迪伊生活在16世纪，从亨利八世上位后他一直被边缘化，虽然也会为君主提供魔法建议，但地位忽上忽下很不稳定。另一方面，他努力迎合讨好皇室，导致一些思想或研究无法保持前后一致。他有很多著作，内容庞杂，令人望而却步。由于身处时代很动荡，即便身为剑桥大学三一学院的研究员，这份工作也没能给他带来足够收入。而牛顿作为学生身份进入三一学院后，职位保障和所需资金都是有保障的。这也让两个人的研究环境很不一样。
牛顿一生都得到王室的支持，皇家学会出版了他的《自然哲学的数学原理》。与牛顿构建自然哲学相比，迪伊的生活和职业生涯，加上魔法师的名声也阻碍了他在知识领域的进一步探索和发展。后来人们开始强调科学的一面，迪伊的思想和著作就显得没有意义。虽然他对后世魔法的影响依然占据主导地位，但也仅限于小众范围。英国及后来的欧洲大陆王室雇佣的魔法师是因为对炼金术或制造贤者之石带来新财富更感兴趣。
迪伊和牛顿所处的思想和文化的世界是不同的。他认为从有效的理论和实践入手才是魔法正确的打开方式。他与制图师杰拉杜斯·麦卡托等人一起研究算术，几何，透视学和天文学。并且测量出了天体的美德光线，即群星在天空各个角度运行时的轨迹和距离，它们之间的光芒如何不断发生变化。伊丽莎白一世的加冕典礼是迪伊挑选的良辰吉日，作为地位不稳的女性君主，这样盛大的典礼，无论是地点和时辰都要慎重选择。在大英博物馆收藏的水晶球里，我们似乎看到了当时他预测的未来。
迪伊可以与各种天使交谈，其中有些谈话内容记载在《神秘五书》里。他的首席占卜师凯莉还跟他一起尝试再现传说中的《以诺书》，这是当时上帝的语言，里面藏着让这个世界充满无穷力量的魔法。水晶球和镜子是某种导体，传递着纯粹的真实。迪伊探索者表象下的永恒，还从萨默。塞特郡格拉斯顿伯里修道院取得了用土炼成的金子。在莎士比亚的戏剧《暴风雨》中，意大利贵族普洛斯彼罗被困于小岛学会了巫术。这个人物就是根据迪伊创作的。如同这部剧名，他的一生也在暴风雨的漩涡中，晚年更是活得非常潦倒。作为曾经地位显赫的魔法师，显然强大魔法力量并没有帮到他自己。
牛顿酷爱炼金术，他更是将贤者之石作为宇宙的神秘钥匙。在实验室大量的时间里除了做研究，他还阅读了大量赫尔墨斯主义和笛卡尔的著作。在许多基础理论里都找到了宇宙的运作方式。就像植物从种子逐渐长大，任何物质都会有极小的培养。通过化学的作用也可以人不同属性的物质发生改变。炼金术本质是一种理解生命的机械宇宙论。
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