同时喂养猫和狗的人有时会把狗的食物喂给猫，大家发现健康的猫一般也会吃狗粮。但是，为了猫的健康，最好不要经常这么做。
狗食不同于猫食，因为狗不是猫。每个物种都应根据自己的饮食营养需求来选择食物，以获得最健康的身体状况。猫科动物和犬科动物都是食肉动物（肉食动物），但有一个非常重要的区别。猫是专性食肉动物，而狗是兼性食肉动物。专性食肉动物的定义：
“专性食肉动物（或真正的食肉动物）是必须吃肉才能茁壮成长的动物。它们可以吃一点其他食物，如水果、蜂蜜、谷物等，但主要食物必须是肉类。
真正的食肉动物缺乏有效消化谷物、蔬菜所需的生理机能，事实上，一些食肉哺乳动物吃植物只是为了作为催吐物。家猫是绝对食肉动物的一个典型例子，其他所有的猫科动物也是如此。
而狗是兼性食肉动物，这意味着它们既能吃动物来源的肉食，但也吃非动物性的食物，如果有必要，可以单独依靠吃植物来生存。
1、猫必须吃动物肉类
猫必须吃动物的肉和器官来满足它们的营养需求，而植物蛋白（谷物和蔬菜）根本无法作为肉的替代品。因为猫缺乏有效利用植物蛋白所必需的特定酶。
动物组织的蛋白质含有猫身体需要的所有氨基酸种类。氨基酸是蛋白质的组成部分，植物蛋白缺乏对专性食肉动物健康至关重要的一些氨基酸。
人类是杂食动物，具有从植物蛋白质补充并转化所有氨基酸的生理能力。在有限的范围内，狗也可以做到这一点，但猫并不可以。
猫的食物比其他动物需要更多的蛋白质。小猫需要比小狗多1.5倍的蛋白质。成年猫需要的量是成年狗的2到3倍。其中一个非常重要的原因是，虽然其他哺乳动物所吸收的大部分蛋白质用来维持生长和身体结构，但猫使用蛋白质除了来达到这些目的，同时也是其主要能量来源。
当其他种类的动物被喂食低蛋白食物时，它们的身体会做出调整，以保存氨基酸来防止营养不足。但是，猫的身体即使在饮食中没有足够的蛋白质时也必须继续使用蛋白质提供能量，这就是为什么蛋白质营养不良的猫很快就生病或受伤，或罹患厌食症。
除了对蛋白质的需求较多外，猫对动物组织中天然存在的某些特定氨基酸也有更高的需求。植物中缺少牛磺酸，它存在于动物肌肉中，特别是心脏和肝脏。牛磺酸缺乏会给猫带来严重的健康问题，包括心血管疾病和失明。
2、猫需要特定的维生素和脂肪酸
猫对维生素A有特殊的需求，而维生素A只能在动物组织中自然获得。它们缺乏将植物中的B-胡萝卜素转化为维生素A所必需的酶。维生素A对于猫维持视力、骨骼和肌肉的生长、生殖以及上皮组织的健康至关重要。
猫需要的维生素B1是狗的5倍。硫胺素缺乏可导致猫皮毛质量差、食欲减退、驼背、神经系统问题（包括癫痫），甚至死亡。不幸的是，硫胺素在商业宠物食品中并不稳定，而且随着食物存放时间的延长，硫胺素的含量会显著下降，因此许多猫可能会缺乏硫胺素，除非它们吃的是非常新鲜的食物。
3、猫需要非常湿润的饮食
猫科动物另一个显著的生物学特征是它们需要从所吃的食物中获取大部分的水分。家猫对口渴或脱水的感觉不如其他动物灵敏。
不像狗会经常喝水，猫不会因为口渴特地去寻找食物外的另一种水源来弥补它们的身体需要。这会导致慢性轻度脱水，最终会导致疾病，尤其是猫的下尿路和肾脏。
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