病毒学还是一门非常年轻的学科

2020年是不平凡的一年，大家过了一个和往年不一样的春节。

都宅在家里发挥出了各种潜能，有很多人憋成了大厨，做凉皮儿的、炸油条的、用电饭锅做鸡蛋糕的，八仙过海各显神通。

最近读了《病毒星球》，这本书大大颠覆了我们的常识。一直以为病毒就是我们的敌人，一定要消灭它。其实和细菌是一样的，也有有益病毒。我们和病毒不只是对抗关系，还是一场跨越几千年，相爱相杀的关系。

我们呼吸的氧气很大一部分是在病毒的帮助下生产出来的。世界上之所以有这么多氧气，也可能和基因通过病毒的传递有关。粗略估算，地球上10%的光合作用都是病毒基因开展的。也就是说，你每呼吸十次，就有一口氧气是病毒惠予的。

连我们所在的这颗星球的温度，都和病毒的活动息息相关。病毒学家都想象不到，人类基因组的一部分就来自感染了我们远古祖先的上千种病毒，甚至今天地球上所有的生命，都可能是在四十亿年前从病毒起源的。

可以说病毒离开了人类照样存活，人类离开了病毒却活不下去。

能让我们感冒的人鼻病毒可以训练我们的免疫系统，这样未来遇到一些小刺激时，免疫系统就不会过度反应，而可以养精蓄锐，去攻击那些真正的敌人。或许我们不该把感冒看成我们的老对手，而是一个常伴左右的良师益友。

过去20万年中前99.975%的时间里，人类都不知道自己携带着HPV病毒。这并不是因为HPV少见，事实恰恰相反，2014年的一项研究调查了103个体格健康的人，其中71个人（约69%）检测到了HPV病毒。但病毒对携带者中的绝大多数并未造成伤害。美国大约有3000万女性携带HPV病毒，而这一人群中每年只有1.3万人发展出宫颈癌。

看来病毒也像弹簧一样，你强它就弱，你弱它就强。平时我们还得多锻炼身体，也就是增强免疫力。对有的病毒来说，免疫力强的话，有可能感染了也问题不大。

新的灾难总会变成旧的，每隔一段时间又会出现一个新的灾难，埃博拉病毒、中东呼吸综合症、非典、包括这次的新型冠状病毒，有了这些经验，我们才能对抗比这次更强的对手。

1980年以前还默默无闻的艾滋病病毒。虽然已经声名在外，但传染性并不强，人其实并不会很容易感染艾滋病。哪怕患者在你边上打喷嚏甚至和你握手，你都不会被传染。艾滋病毒只能通过特定种类的体液——血液、精液和母乳进行传播。

一旦艾滋病毒进入人体，它就会大肆攻击人体免疫系统。

起初，人体内HIV病毒数量迅猛增长，一旦免疫系统识别了感染细胞，就开始了破釜沉舟的打击，感染的细胞被自身免疫系统摧毁，病毒数量随之下降。病人会觉得自己只是得了一场轻微的流感。免疫系统能成功剿灭大多数HIV病毒，但是，一小部分病毒会低调地存活下来。在它们藏匿其中的CD4细胞里继续生长、分裂，大多数时间平静如常，偶尔重新唤醒，释放出一波病毒，感染更多细胞。免疫系统忙不迭地把突发的小进攻镇压下去，但多次反复下来最终会筋疲力尽，全面崩溃。

这就是艾滋病潜伏期长达半年的原因。

病毒学还是一门非常年轻的学科。几千年来，我们对病毒的全部了解只是它们会让人得病，甚至取人性命。直到现在，我们尽管看到了病毒对人的影响，却不太明白它们是如何做到的。

通过这次冠状病毒的教训，席卷全国的教训，中国大概率会杜绝吃蝙蝠。一怕得病，我们都知道了蝙蝠身上携带有几十种致命病毒。二是吃蝙蝠的人会被人看不起，对保护其它野生动物也起到了一定作用，政府也会加强这方面的管控。

最后，让我们回到“病毒”这个词本身。病毒的英文名Virus，它的词源来自拉丁语，有两个意思，一个是蛇的毒液，一个是人的精液。你看，生与死都集中在这个词里面。原本就包含了两面性，一面是能给予生命的物质，另一面则代表致命的毒液。病毒在某种意义上的确是致命的，但它们也赋予了这个世界必不可少的创造力。创造和毁灭又一次完美地结合在一起。

在这本书的开头，作者写道：献给格蕾丝，我至爱的宿主。格蕾丝就是作者的妻子，他甚至在用病毒的视角来秀恩爱。

这本书帮助我们更好地认识了病毒，希望在对抗新型冠状病毒的过程中，我们能拥有更多的勇气，更理性的面对自己的生活。也希望大家戴好口罩的同时，别忽略了洗手的重要性。

祝你身体健康，身体倍儿棒！