网上流传着一句调侃的话 “听过很多的道理，却仍然过不好这一生”。看来，人们似乎希望听到一些道理，是真的听完按着行出来，就可以过好这一生。我想施洗约翰用他的一生的经历很好地回答了“如何过好这一生”的问题。他一生所活出活泼的道理，必定让你明白生命真正的意义所在。
大概了解施洗约翰的人或者不会同意我的说法。什么，学他可以过好这一生？别傻了，三十来岁正当盛年就被处决，一辈子别说房子车子票子都没有连身像样的衣服都谈不上，自己培养的学生跑去跟了别的老师，谁学谁倒霉吧？
施洗约翰一生很短暂，但圣经却告诉我们这位先知的一生很灿烂。施洗约翰在世的日子并没有显赫的地位，但主耶稣所给出的评价是：“我实在告诉你们，凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的”（马太福音11：11），耶稣又说“众先知和律法说预言，到约翰为止”（马太福音11：13）这两节经文所言，他不仅在先知中算为重要，连地上的人成就也不如他。施洗约翰的事工似乎并没有什么突出的果效，但他却是在新旧约400年的静默期中，首次打破了这个静默，被神所差遣，宣告了救主已经来临的好消息，为这位真正的君王、祭司施洗，有哪位牧师洗礼的规格能高过约翰呢？
如果你觉得我还没有能够说服你，那不如我们详细查考圣经，看看施洗约翰如何过他的一生吧！
1、约翰的一生，是艰苦却又自足的一生
从路加福音第一章我们看到，施洗约翰出生于祭司撒迦利亚的家庭，他的母亲伊丽莎白是耶稣地上的母亲马利亚的亲戚。他们一生没有生育，在众人面前甚为羞愧。但是到了年纪老迈的时候，天使加百列告诉撒迦利亚，伊丽莎白要生一个儿子，而且这个儿子会给很多人带来喜乐。天使甚至说“他在主面前将要为大”（路1：15），“他必有以利亚的心志能力”（路1：17）。作为约翰的父亲，作为一个经常献祭，与神有亲密关系（路1：6）的人，听到天使亲自的启示，竟然都觉得一下子无法接受，诧异很久不能自已。
从这一段往事来看，约翰出生于社会地位较高的祭司家庭，或者说至少生活在有信仰敬拜集体生活的城市（路加福音1：39讲到马利亚怀有主耶稣后找伊丽莎白，是到犹大地区的一座城找的）。而且，约翰出生前，他父亲撒迦利亚一直不能说话，直到约翰出生要取名，撒迦利亚突然恢复了说话的能力，坚持要按照天使的启示取名约翰，并且称颂神。关于约翰的名字由来以及身世情况，撒迦利亚哑口到能言这些事当时传遍了整个犹大山地。人们对约翰的未来充满期待，大概觉得这个孩子的前程应该非常不错，因为主与他同在（关于这一段，记载在路加福音1：57-66）。
然而，这个有着相对宽松舒适的城市环境，有着父母关爱以及地位名望的家庭背景，有着众人成就事业期待的约翰，却选择了一种让所有人都非常意外的工作和生活方式。路加关于约翰长大过程的最后记载乃是“那孩子渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他显明在以色列人面前的日子”（路1：80）。也就是说，约翰有独立能力以后，就离开了父母的宠爱，温馨的家庭，宜人的环境，来到野兽出没，没有生活设施，远离人群，一切要靠自己的旷野。
从马太福音的记载看，约翰在旷野中过着的生活，用我们今天的话说是极简主义的生活：
这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜”（马太福音3：4）。
在我们的眼里，过好这一生，有什么好的条件就尽量利用，有什么舒服便利的环境就尽量争取。衣服不好就去买新衣服，房子小了换大房子。这些固然都没有问题。但如果我们看约翰，住在旷野，衣服就是一件骆驼毛，中间捆着腰带，吃的也就是可以维持生命的少量蛋白质，而且恐怕是有一顿没一顿。新约并没有告诉我们，约翰选择这种hard模式背后的心理活动。但是，从几个侧面，我们能够完全明白约翰的选择。
首先，这是约翰心灵强健以后做出的选择。约翰有了独立能力以后就去往旷野，他似乎知道在那里，他会开展他一生最重要的事工，传讲福音，为愿意悔改归向神的人施行洗礼。他一生有非常强的福音事工导向，很可能在年少时，撒迦利亚和伊丽莎白把他出生前天使的启示已经全部告诉了他，他知道自己这一生要为救主做好准备。于是一旦有了自由行动的能力，他就去往侍奉之地，靠近河流的旷野，在那里听了福音就愿意受洗的人，就可以接收约翰的洗礼。
其次，约翰自己就是先知，他仿效其他先知，他也按着先知的预言而行。天使预言，约翰有以利亚的心志能力，而以利亚当年就是穿着毛衣，腰束皮带。这是以利亚的典型特征，以至于王一听说这特征就知道他是以利亚（王下1：8）。在旧约的最后一本先知书玛拉基书的最后，神的启示乃是以利亚要再来，玛4：5讲到：
看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。
当人们看到约翰，他们就想起以利亚，想起神的应许，想起这四百年静默期前神就已经给出的应诺。而且，四本福音书在提到约翰工作的时候，都会引用以赛亚先知的话，“在旷野有人声喊着说：预备主的道，修直他的路”。以赛亚的原话记载在以赛亚书的40：3
有人声喊着说：“在旷野预备耶和华的路”，在沙漠地修平我们神的道！
显然，约翰与所有的先知保持一致，他自己就是神所差遣的先知。
最后，约翰苦待己身乃是要让自己完全倚靠神。人们有了舒坦的生活美好的享受就自我沉溺，就忘记了给他们恩典的神。箴言30：8讲到
使虚假和谎言远离我，使我也不贫穷也不富足，赐给我需用的饮食。
保罗曾经提醒接班的提摩太，要在生活上知足，
只要有衣有食，就当知足（提前6：8）。
无论是旧约还是新约，神都告诉我们，过敬畏神的生活不是追求舒适的享受，而是为能够有需用的饮食就感恩知足的生活。美妙的享受，很多时候容易让我们模糊了生命的焦点，让我们为了过好这一生而过好这一生。神要我们的心态，是一种寄居客旅的心态，吃什么，穿什么，不应该是生命的焦点。在主里知足，这就是施洗约翰的选择和行动。
2、约翰的一生，是短暂却又聚焦的一生
如果你的一生只能完成一件事，你会选择做什么？如果在生命结束的时候，你要完成的这件事已经做完了，你还有没有遗憾？如果要使一生的果效最大化，是分散做很多事情，还是集中所有的精力和能力只把一件事情做好？
施洗约翰的回答是，他的一生，就是以基督为中心的一生，他的工作，就是为主预备道路。而他做到了。尽管他的人生非常的短暂，但他已经在主的面前坦然无惧，毫无亏欠。约翰的一生高度聚焦。我们可以归纳他以基督，以福音为中心所完成的几项工作：
（1）传讲纯全的福音
施洗约翰所传讲的福音是完整的，这首先体现在，他讲的是悔改的福音。马太福音3：1，讲到约翰刚开始传道的内容就是“天国近了，你们应当悔改”。这里说的悔改，就是转离原来的道路，活出不在罪的里面完全不一样的思维和行动的模式。我们看到，施洗约翰所讲的福音信息跟主耶稣的信息是一致的，耶稣在马太福音4：17所讲的福音的起头也是如此。
施洗约翰讲完悔改，马上讲到他要为救主的到来修直道路。虽然约翰跟耶稣讲的都是悔改，但是约翰在讲悔改的时候特别提到要为主预备道路。连起来的一个合适的理解是，你要悔改，你要准备好身心灵，为这位除去罪孽的救主的到来，排除掉你生命中的障碍。修路，就要开山，填海，除障，洁净，这些事情，在救主马上要来的时候，除去思想行为的污秽，完全的归向神，乃是理所应当的。这就是约翰跟耶稣的侧重点的不同，因为耶稣才是真正的救主，才是悔改要归回的对象，才是真能除掉罪的惩罚的一位。
约翰不止是讲悔改的信息，他还帮助信徒做个性化的辅导，行出悔改的生命。路加福音3章当中，他在洗礼前跟一般的民众说，要分享食物以及衣裳给没有的人，跟在大家眼里都不道德的税吏讲不要私自取利，跟士兵讲不要讹诈人或者暴力对待他人，总体而言，是要活出与悔改的心相称的行为，爱人如己，知足不贪婪，离开不道德的过去。今天我们传福音有时怕讲跟罪相关的信息，然而约翰正是直击人心地把这些信息讲清楚，从而为跟从基督的人预备真正的门徒，那么愿意舍己，愿意顺服，有真信心的人。
（2）为相信的人施行洗礼
路加福音3：3提到约翰宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。这里，我们可以看到，约翰也表明，洗礼这个仪式，是信徒真的希望悔改，为过去自己的罪忧伤痛悔，愿意悔改才可以接受洗礼。洗礼的意义在他所施行的时候，是象征罪得赦免，但他用的只是水，后来的基督则要用圣灵和火（象征审判）来施洗。
（3）为基督洗礼
这是约翰事工中最重要的时刻，因为这件事记载完之后，新约接下来再没有花什么篇幅记载约翰其他的事工，只有较少的篇幅接着讲他的被捕、监狱中境况和被害。
在为基督洗礼的工作中有几件事情我们需要注意：
首先，约翰的主要工作是施洗。在马太福音3章中，耶稣刚来到约旦河请约翰施洗的时候，约翰一下就认出他是基督，就拒绝为耶稣洗礼，说自己才是应当接受他施洗的人。但是耶稣告诉他，是为了“尽诸般的义”，约翰才答应，协助耶稣完成礼仪上的要求。这个前后的改变，是约翰明白耶稣为其他的信徒做榜样，所有信的人都当像耶稣一样接受洗礼。接受洗礼，就公开地体验救主的受死和复活，让人们提前看到基督背负了他们的罪（基督本身无罪），这也是他开展弥赛亚事工的一个开始的仪式。
其次，约翰的重要作用是为基督做见证。在洗礼的时候，众人看到天开了，神的灵如鸽子降下来，神说话：
耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为他开了，他就看见 神的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。 从天上有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的。” (马太福音 3:16-17 和合本)
这过程中约翰成为主要的见证人。约翰随即宣告他就是神的羔羊，除去世人罪孽。宣告这就是他之前所传讲会到来的弥赛亚，见证他也看见圣灵降下，证明他就是神的儿子。（约翰福音1：29-34）
3、约翰的一生，是荣耀却又自隐的一生
耶稣曾说，约翰比前面的先知都要大（马太福音11：9），可以说，如果约翰跟撒母耳，但以理等站在一列，都是有着非常荣耀的位置。但是，在施洗约翰的宣告中有一句话让人十分感慨“他必兴旺，我必衰微”（约翰福音3：30）。当约翰开始施洗的时候，很多人涌向约旦河，显然，他们认出他是先知，具有施洗的资格，获得信徒的认可。但是他也知道，自己所做的所有一切，只是一种准备性的工作。待真正的主角出场，就是自己需要隐藏的时候，或者说主角一上场，自己的人生已经进入落幕的尾声。
施洗约翰一生非常谦卑，常常自隐。他经常挂在嘴上的是“就是那在我以后来的，我给他解鞋带都不配”（约翰福音1：27）。而且，提鞋也不配（马太福音3：11）。鞋是最脏的服饰。解鞋带，提鞋，这些都是仆人才会做的工作。约翰承认，自己连当基督的仆人都不配。他多次提到，自己在前面，但是基督后来却要成为在他前面的，基督才是配受尊荣的那一位。他承认耶稣的能力，耶稣的洗礼才是最高规格的。他多次地跟百姓解释，自己不是大家盼望的那位基督。
约翰福音3：22-30节，记载了一个很有趣的片段。当耶稣跟门徒也开始施洗并吸引了很多的人去，施洗约翰的学生就不高兴，跑来问约翰如何处理。约翰高兴起来，他知道基督才是那真正的新郎，现在新妇终于盼来了新郎，这是可喜可贺的事情。他指出这是天上赐下的救恩，应当喜乐。而自己，衰微是一定的！
我们在自己的工作得到成绩以后归荣耀给神？我们看到他人的成绩更好而更感谢神吗？如果那就是神的计划，那就是神的安排，我们欢喜雀跃，因我们知道手上的工都在神的手中，我们为的是为主预备道路，尊主为大！
4、约翰的一生，是曲折却又正直的一生
约翰在旷野施洗，来了很多的百姓，当中也有地位较高的法利赛人和撒都该人，约翰很正直地指出他们是毒蛇的种类，假冒伪善，并没有活出悔改的心。约翰并没有因为社会地位的原因，就为没有真心悔改的人洗礼，反而是宣告他们的罪，因此也得罪了很多人。
但最大的麻烦，则是他直接指出了来掌权者的问题。约翰经历了旷野传道施洗的磨练，为耶稣施洗不久以后，约翰就因为曾经责备犹太地区的统治者希律犯了道德上的罪，娶了自己兄弟腓力的妻子希罗底，而被希律抓到了监牢里。有趣的是，希律虽然抓了约翰，却仍然敬畏他，听他讲道，犹豫不决（马可福音6：19-20）。罪人受了指责若是仍不悔改，有些人会变本加厉地犯罪，直到将自己完全毁灭为止。杀害施洗约翰这骇人听闻的大罪，竟然是在一次庆祝希律生日的宴会中发生，且是以“助兴节目”的方式发生的。希律王在道德上懦弱无能，却纵情作乐，他口出狂言，但得到一个不道德不合理的提议要求以后又顾全面子不去拒绝女儿邪恶的请求。他最终懦弱地顺从并杀了约翰，他此后一生将为此受责。希罗底无疑是阴毒无比，蛇蝎心肠，为泄私欲，趁机报复，挑唆女儿，借刀杀人。竟要约翰的人头放在盘子里。约翰最后因此殉道，头颅最终被献到宴席上羞辱。
然而，这样的一个终点留给后世的却是一个高峰一样的榜样。耶稣在约翰福音5:35提到约翰是带着明灯来的。耶稣评价约翰比先知还大等等。当我们看到约翰，我们如何为以基督为中心的人生做好规划呢？你愿意见主的时候如何为这一生交账？或者说，你觉得这辈子在主的眼里，怎样才是过好了这一生？
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