几句寒暄过后，王立业说明来意，并拿出两个物件递给唐叔偕，说：“这是两个孩子之间的定情信物。平儿原本第二天要来的，可那天正好是新兵开拔的日子。我家几代都是兵户，平儿又是唯一可以上战场的人，皇帝征讨南蛮，得服兵役三年，他只能随队伍离开。”
躲在屋里的唐父喻听罢，从屋里冲出来，来不及与王立业见礼，一把抢过父亲手中信物，满含热泪地看着它们，又紧紧地贴在脸上，仿佛初为人母对刚出生孩子那般怜爱，眼泪像是断了线的珠子，不停地往下滚。
见女儿如此，唐叔偕也为之动容。他明白了女儿的心思，知道了她和王道平的约定，就轻轻抚摸着女儿的头发，安
慰道：“为父知道你重情重义，这样吧，既然王公子服兵役，三年后才能回来，为父答应你，等他三年，三年过后，他若回来，为父替你们操办婚事，怎么样？”
听了这番话，唐父喻抱住父亲，放声痛哭，整个身体都在抽搐着。许久之后，在父亲的再三安抚下，她才慢慢恢复了平静，起身，向父亲深深施礼致谢，又向王立业行了见面礼，回到了自己的闺房中等她的平哥哥。
这一等，就是三年。
三年后，按照之前的约定，唐叔偕多次派人到王立业家中询问，回复是暂未归来，他们也在等消息。又过了几个月，唐叔偕又派人去询问，这才知道，那批士兵服役期限又延长了三年。
听此消息，唐父喻当时就哭晕了过去。唐叔偕抱着女儿，不停地呼唤，心都快碎了。父喻是自己最小的孩子，也是唯一的女儿，自己最喜欢、最疼这孩子。她聪明伶俐，活泼可爱，重情重义，与自己最为亲近，给自己的后半生带来了无尽的欢乐，自己视她为掌上明珠，恨不得为她上天入土。可如今，为了这王道平，女儿几乎香消玉损。想到这，唐叔偕不由得痛恨起王道平来，甚至盼望他早日死在战场上，好让女儿断了这个执念，过上正常人的生活。
在父亲不断地呼唤声中，唐父喻慢慢睁开了眼睛。她躺在床上，脸色惨白，两眼红肿，痛苦、绝望占据了她的整个身心。那几日，她一口水未喝、一粒米未进，整个人都瘦了一圈儿。想起自己的平哥哥暂时回不来了，想到还要再等三年，她不由得悲从心来，眼泪止不住地流。
自己已然十六了，早到了婚嫁的年纪，父亲还能允许自己再等他三年吗？即便父亲允许，三年过后，平哥哥要是再不回来，那可怎么办？到时候，父亲即便不逼我嫁人，我该何去何从？平哥哥呀，你让我好生为难！你告诉我，你现在到底在哪？到底何时才能归来啊！
此刻，远在千里之外的王道平也不好过。战争无疑是残酷的。身为北方人，初到南方，水土不服，加上饮食不习惯，他原本硬朗的身体也渐渐垮了下来。几个月后的一场大病，险些让他丧命，多亏身体底子好，吃了几副草药后，渐渐恢复了过来。
之后，他在战场上不断地磨练，由一名猎人逐渐变为一名真正的战士，进而履历战功，受到长官的赏识。第二年，由一名普通士兵升为不第，第三年又升为官大夫。原本想在第三年服役结束后，退役与父喻成亲，可不曾想战事陷入焦灼。南蛮每次被大军围剿，便引入密林，不见了踪影。大军刚一离开，他们又重新出来，占据各个要塞。这样，原本的歼灭战打成了持久战，加上士兵伤亡过大，新兵补充不足，许多原来应该退役的老兵也不得不继续服役，而王道平就在其中。同时，由于他作战勇敢，有勇有谋，长官器重，不允许他退役。就这样，他又必须在军队服役，直到战事结束。
一月后，见女儿渐渐平静下来，唐叔偕找到女儿，就婚嫁之事父女展开讨论。唐叔偕说：“为父知道你与那他王道平的约定，也知道你是个有情有义的好孩子。三年前，为父也答应你，待那王道平归来就为你们完婚。可现在，三年过去了，却说还要等三年。你当然可以等，可为父已到花甲之年，等不起了啊！最近，为父总是咳嗽，前些日子还咳出血来，恐怕是时日不多了。为父只希望在我有生之年，能看到你嫁一个好人家，过上正常女子的该有的生活，这样，即便为父死去，在九泉之下，也可以安息了。”说完，忍不住老泪纵横。
是啊，父亲说得一点没有错。唐父喻心想，从小到大，父亲什么事都依着自己，难道自己就这么自私，一点也不为父亲着想吗？父亲视我为掌上明珠，可我是怎么回报他的呢？让他替我操心，让他伤心，让他难过，这样下去，父亲的身体只会越来越差，万一有个三长两短，那可怎么办？抬头看看父亲，望着他斑白的两鬓和苍老的面容，不由得心疼起父亲来。他生养我十六年，我难道不应该为他考虑一些吗？
那晚，她做了一个噩梦，梦见阎王爷派那“黑白无常”，手执脚镣手铐，拉着父亲往门外走，她拦住不让，那“黑白无常”说：“你这女子，好不讲理，是你狠心害死了你的父亲，你还挡住我们的去路，再不让开，我们连你一起带入阴曹地府。”说罢，就上前抓她，吓得她“啊”地一声大叫，在床上坐直了身子。父亲闻声赶来，急切地询问发生了什么事。唐父喻回答说：
“父亲，我同意嫁人。”唐叔偕疑惑不解地望着女儿，说：
“喻儿，先不要说这些，做噩梦了吧？”
“父亲，我说我同意嫁人。”见女儿一脸平静，言语坚定，唐叔偕又问：
“这是真的吗？你想通了吗？”
唐父喻平点了点头，回道：
“我想通了，一切听凭父亲的安排。”
唐叔偕把女儿的头搂在自己怀里，抚摸着她的头发，眼泪却打湿了父喻的衣服。
就这样，一个月后，唐父喻与县太爷的公子刘翔拜堂成亲。
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