李鸿章任人唯亲在晚清无出其右者，淮军将领多数来自他的老家。依靠这支“家乡人”统率的部队，李鸿章和曾国藩、左宗棠镇压了太平天国起义、剿灭捻军，建立了不世之功。自同治三年（1864年）镇压太平天国起义到光绪二十一年（1895年）甲午战争战败期间，李鸿章统率的淮军是晚清最强的陆军；他控制的北洋舰队，是晚清最强的海军；最强的军工企业“江南制造局”“金陵机器局”“天津机器局”，晚清四大工厂中的这三个，也由他控制。
他像爱护自己的手足一样，时刻不忘把权力紧紧攥在手里。在就任直隶总督时，尽管离上海的江南制造总局十万八千里，李鸿章依旧要安排自己的人牢牢控制住这座兵工厂，不让外人插手。慈禧太后派崇厚去建立天津机器局，让李鸿章帮忙，李鸿章也是各种拖延百般推脱，直到朝廷答应由他来接管的时候，李鸿章才从上海调人推动了天津机器局的发展。
李鸿章开明的是聘请外援，引入先进的治军方法；守旧的是对外援的不信任和对亲信的偏信。
爱国还是卖国？“忠君爱国”的中堂大人李鸿章
提起中国近代史，李鸿章肯定是一个绕不开的名字，正如梁启超1901年写的《李鸿章传》也叫《中国四十年大事记》。但自近代以来，我们对李鸿章的评价却明显的两极分化，早年间全面否定，李鸿章这三个字就等于“卖国贼”，而从上世纪70年代末开始，又有人觉得李鸿章是开放进取、忍辱背锅的爱国者，到电视剧《走向共和》的播出，可以说把这种观点推到了极致，接着就是最近几年对李鸿章的评价又开始逐渐走低。我不知道大家对李鸿章的评价，在这里我只能简单客观的、不吹不黑的聊聊李鸿章的生平，以及个人对李鸿章的看法。
1823年李鸿章生于安徽合肥，是一个地地道道的官二代，他父亲李文安1838年考中进士，同年中榜的人里有位日后的大人物——曾国藩。而李文安与曾国藩的偶然相遇，极大的改变了李鸿章日后人生的轨迹。1844年21岁的李鸿章考中举人后，便拜曾国藩为师，进行进一步的学习，而彼时的曾国藩呢，只是翰林院的侍讲学士，尚未彻底崛起。三年后，24岁的李鸿章就考中了进士任翰林院庶吉士，不得不说24岁入翰林，李鸿章的青年时代可谓是一帆风顺。1850年，27岁的李鸿章又因为成绩出色，升任翰林院编修。
1851年，太平天国运动爆发，当时为了镇压太平军，清政府就开始允许地方组建团练，李鸿章迎来了人生的重大机遇。1853年曾国藩组建了湘军率先崛起，同年工部侍郎吕贤基前往安徽组织团练，同为安徽人的李鸿章就被安排一起南下，李鸿章由此告别了翰林生涯，进入到了他的军事年代，这一年李鸿章30岁。
在此我们需要交代一个历史背景，在清政府镇压太平天国起义的过程中，西方列强借中国内乱的机会，发动了第二次鸦片战争，英法联军攻入了北京城火烧圆明园，惨败的清政府只能屈辱求和，先后同英法两国签订了《天津条约》和《北京条约》，甚至这个时候美国和俄国也趁火打劫，由此产生了两个直接的影响。
一．清政府清醒的意识到西方在军事器物上是绝对的领先。
二．帝国主义列强为了帮助清政府能履行签订的条约，绝对不可能让太平天国做大做强，推翻清政府，镇压太平军对于列强来说也是当务之急。
于是双方一拍即合，清政府出钱洋人出力，共同镇压太平天国运动。典型产物就是1860年的时候，由美国人华尔在上海组建的“洋枪队”，此后又改称为“常胜军”。说回李鸿章，在镇压太平军的过程中李鸿章是先败后胜，早期在合肥兵败，之后李鸿章就加入了曾国藩的幕府。经过了一番磨砺，在曾国藩的支持下，1862年李鸿章组建了淮军，开始拥有了自己的军事班底，同年李鸿章领兵进驻上海，接管了洋人指挥的“常胜军”，并在之后凭借火力优势与血腥镇压的手段，李鸿章一年时间收复苏州，凭借军功在晚清的政治政坛当中迅速崛起，这一年李鸿章整整40岁。一年后，在李鸿章和曾国藩的联手进攻下，太平天国最终以失败告终。
不同于其他朝堂中的士大夫们，李鸿章的崛起很大程度上是得力于西洋火器，所以李鸿章本人对西洋火器格外看重，一个典型的例子就是1865年的时候，李鸿章就和曾国藩一同建立了江南制造总局，这个制造局的本质就是兵工厂，引进了西方的机器开始生产枪支弹药，而这些装备最终也提供给了李鸿章的淮军。
1866年底，李鸿章又领兵前往山东镇压了另一支农民起义军队“捻军”，此前10年清政府派出20余名统帅去镇压捻军，全都未能取胜，而李鸿章带领淮军仅用一年半的时间，便剿灭全部捻军，这一年是1868年李鸿章45岁。战功卓越的李鸿章转年便升任了湖广总督，成为了清朝9位级别最高的封疆大吏之一。
1869年法国传教士在天津强占民地建立教堂，引发当地民众的极大不满。1870年该教堂收容的中国儿童因为瘟疫大量死亡，天津民众就开始示威讨要说法。但当时法国驻华领事丰大业非但没有合理解释，反而开枪吓唬民众，最终引发冲突，丰大业被民众活活打死，法、英、美各国的教堂也被民众焚烧。事发后各国军舰就齐聚渤海湾，要求清政府给个说法，这就是著名的——1870年天津教案事件。
最开始清政府安排曾国藩去和洋人交涉，曾国藩的处理方法也非常的简单，直接处决了当时闹事的百姓，可法国任然要求清政府对此进行巨额赔偿才行，导致朝野和民间都对曾国藩的这次谈判很不满意，于是又换了当时风头正盛的李鸿章去交涉。也是李鸿章运气好，刚一到任法国就后院起火，普法战争爆发了，为了专心对付普鲁士，法国只好在中国这边草草了事，谈判最终以一个相对低廉的价钱很快就结束了。
当时的国人可不知道啥叫普法战争，只觉得李鸿章比曾国藩更厉害，除了带兵打仗李鸿章搞外交也是个好手，因此1870年李鸿章就改任直隶总督兼北洋大臣，统筹经济、军事、外交、教育各方面的洋务，就此达到了自己的权力巅峰，并长达25年之久，直到甲午战争后才开始衰落。
刨除运气成分和曾国藩的提携外，李鸿章的飞黄腾达和自己的智慧也有着密不可分的关系，用个什么话来形容呢？“你可以说他坏，但不能说他傻。”像曾国藩多少还有些儒家士大夫的情结在，剿灭太平天国后就主动裁军放权，也因为失去了手里的政治资本，最终曾国藩在天津教案后暗淡收场。
李鸿章就完全不一样，
他说：“人家都说我李鸿章重用亲信，我倒要问问，我不用亲信用谁，难道要我用一个我连认识都不认识的人？对一个我不了解的人，我怎么知道他能不能担当重任？我怎么对得起皇上的重托和江山社稷？”话说得慷慨激昂，可实际上完全暴露了自己的用人偏见。
任人唯亲，不问贤能，且姑息迁就，任其贪腐，其事焉有不败者？
开明的是聘请外援，引入先进的治军方法；守旧的是对外援的不信任和对亲信的偏信。他说：“人家都说我李鸿章重用亲信，我倒要问问，我不用亲信用谁，难道要我用一个我连认识都不认识的人？对一个我不了解的人，我怎么知道他能不能担当重任？我怎么对得起皇上的重托和江山社稷？”话说得慷慨激昂，可实际上完全暴露了自己的用人偏见。
任人唯亲，不问贤能，且姑息迁就，任其贪腐，其事焉有不败者？
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