省宫闱贾元妃染恙
闹闱阃薛宝钗吞声
一、内容梗概
上篇说到探春湘云从黛玉处出来后回贾母，贾母听了心烦，命家人请大夫来先瞧了宝玉，再到黛玉那里去。次日，贾琏陪王大夫来给黛玉诊脉，结论为“六脉皆弦，因平日郁结所致。”遂开了方子。贾琏一面叫人抓药，一面回房中告诉凤姐。话未说完，周瑞家的来禀说紫鹃想要凤姐提前支一两个月的月钱，应付黛玉病中零用。凤姐低了半日头，说道：“我送她几两银子使罢，月钱却是不好支的。”
此篇继续。贾赦、贾政听传言，宫内传唤御医吏目去看病，担心元妃有恙。晌午、宫内果然来太监传旨：元妃染病，令贾府遣人入官探视，并宣亲丁四人可各带丫鬟一人。亲丁男人只许在宫外递个职名，请安听信，不得擅入。次日辰已时进入，申酉时出来。
次日黎明，贾府进宫人员已梳洗好且用过早饭，林之孝和赖大回轿车已备齐侍候，家中留贾琏贾蓉看家，在贾母带领下，“文”字辈至“草”字辈各自登车骑马，跟着众家人，一起前往皇宫。
抵达宫外西垣门口，两个内监告知，贾府省亲的太太奶奶们，着令人宫探问；爷们俱着令内官门外请安，不得人见。于是贾府中四乘轿子里贾母、邢夫人、王夫人与凤姐跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候。几个老公令贾府爷们至此。
几个小内监引路，将贾母等女眷由丫头扶着步行来至元妃寝官。只见金碧辉煌，琉璃照耀。待来至床前请安毕，元妃逐一向贾母等问好，且含泪叹道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。”且特意问到宝玉。元妃遂命外宫赐宴。大家用罢饭，再由贾母带他婆媳三人谢过宴，已到了辞别时间。元妃命宫女送至内宫门，门外由四个小太监送出。大伙齐回，连续两日仍令照应齐集。
夏金桂自赶了薛蟠出去，日间拌嘴没有对头，只剩得宝蟾同住。一日，金桂吃了几杯闷酒，躺在炕上借宝蟾做“醒酒汤”。那宝蟾也是夏家风气，半点不让，二人一来一往便闹将起来。金桂性起，下炕来要打宝蟾，将桌椅杯盏尽行打翻。宝蟾也哭天哭地喊冤叫屈，半点不饶。薛姨妈在宝钗房中实在听不过，便与宝钗一起出来劝架，结果反倒招来金桂一番揶揄。宝钗忍气吞声劝母亲不要动气。回到房中，薛姨妈忽然叫道：“左肋疼痛得很。”
二、总结
本回暴露了几个重要问题。
首先是林如海去世后，是否给黛玉留下遗产的问题。
紫鹃需提前支付黛玉的月钱为其养病，凤姐为难，思来想去，决定拿自己私钱垫付给黛玉，并嘱周瑞家的不必声张。凤姐为何低了半日头才作出这样的决定。难道林如海生前没有给黛玉留下遗产吗？林如海报病危时，贾琏陪黛玉回到扬州，料理完林如海的后事又带黛玉回到贾府。当时，她从家里可是带回很多私物赠送给贾府里的姑娘们的。刘姥姥也见过她的潇湘馆，而这里面的很多物品也有黛玉从扬州家里带来的，刘姥姥参观时，一度误以为是宝玉的屋。
黛玉随贾琏回到贾府，并没有点明继承过父亲遗产的事情。但四十五回里宝钗与黛玉的对话似乎暗藏着答案。同为贾府客居身份，黛玉认为宝钗有母亲，又有哥哥，还有买卖地土，家里仍旧有房有地。不过是亲戚的情分，白住在贾府这里，一应大小事情，又不沾贾府一文半个，要走就走了。
但黛玉提说到了自己，却称是一无所有的，吃穿用度，一草一纸，皆是和贾府家的姑娘一样。所以才忖度起小人岂有不多嫌的。宝钗笑黛玉将来不过是多费贾府操心得一副嫁妆罢了。
宝钗黛玉的话题本不存疑点。说明林如海去世前，或许因病情加重，集中花费了积蓄进行治疗，最后所留无几。如果此理成立，就能理解黛玉为何天天愁眉不展的原因了。凤姐这月钱的支付似乎进一步说明了问题。总之，我们不能肯定林如海一无所有，但至少没有给黛玉留下什么。
但黛玉在八十二回噩梦中，写到林如海升了湖北粮道并娶了一位继母的事。也许是借虚写实，因为曹公提醒，切记书里的梦幻内容，提醒我们要以实看待。
个人推测，黛玉在母亲离世后与林如海去世前，或许林如海真的为黛玉娶了一个继母。按照遗产说，继母是可以继承林家遗产的，至于分配比例到底是多少，并不用着笔点明。
八十二回里，黛玉在梦里求贾母救救自己，她不会嫁给继母的亲戚为续弦。老太太却道“续弦也好，倒多一副妆奁。”黛玉哭道：“我若在老太太跟前，决不使这里分外的闲钱，只求老太太救我。”贾母最后劝说黛玉，黛玉不依，贾母便觉太闹腾，这刚好与现实里描写贾母得知黛玉病重感觉心烦对上了号。
曹公在第一回便提醒大家注重“梦”、“幻”内容，给予我们大胆设想。
就在黛玉病情加重未愈时，也传来贾元春贵妃在宫里染恙消息，贾府派上亲戚团隆重前往宫内探望。元妃提起现今深居宫中，父女兄弟难以想见的伤感，不由潸然泪下。大家亦泪目感触。我们还关注到一个细节，元妃问凤姐家中日子过的若何时，凤姐回答的是“尚可支持。”元妃说这几年难为凤姐的操劳，待要再说时，被进来宫女打断。
凤姐没有机会告诉元妃的实情，便是贾府外强中干，比起元妃省亲时大兴土木建设的情景，可谓今非昔比，资金即将断裂，出多进少，贾府就快无以为继了。
本回用凤姐在支付黛玉月钱上的细节所烘托的不过是让元妃听到她那句“尚可支持”的实话，想到贾琏凤姐早就联合鸳鸯私下挪腾贾母物品去当铺的行为，也回忆了凤姐最早迟发月例，放高利贷有可能遇风险丢失本金的可能性。
贾府家大人多，抄家后辞去了部分仆人，可宝玉说过，贾府里仅女子就有几百，还没提说有多少的男子呢。机构过于臃肿的最快解决方式，便是裁减人员。但有些藤蔓枝连的用钱关系户却是裁不起的，就像那宫里的太监，谁敢轻易得罪。
七十五回里表现，夏太监派小太监与周太监来贾府要银子花，贾琏就慢说了一句，便把周太监得罪了。元妃在宫内并不易，所以她早有句委婉的话给父母“把我送到了那见不得人的去处。”此话已为宫斗剧做好了铺垫。利益的往来在俩太监身上已表达的淋漓尽致了。这只是冰山一角，“有钱能使鬼推磨”缺失银子支撑的关系，结果可想而知。
不仅如此，贾府的旁亲也没有省心事。就像薛家娶来的夏金桂，一天到晚，满脑子就知琢磨算计别人。结果是算来算去算自己。薛蟠气得住在外面，香菱也被她欺负的让宝钗带走了，眼前只留下她亲自带来的宝蟾也跟她彻底翻脸了。贾府上上下下知道后议论纷纷。
两个性烈之女把家宅搞得鸡犬不宁。薛蟠娶进来了一个冤家对头，薛姨妈没有得到敬重，妹妹宝钗劝说被怼，香菱被欺，这夏金桂遇事心里只有自个，是个毫无廉耻之心，不知天高地厚，不作死不罢休的主。话说“一物降一物”，薛蟠也算“撞大运”了。
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