我与澳洲女生一起从设拉子返回德黑兰。我们在汽车站告别，她去跟朋友会合，而我又打车回到了霍梅尼广场附近的马什哈德旅店。
上次只在双人间住了一晚，这次我住进了有五张床位的多人间宿舍里。宿舍对着门的那张床上坐着一个东亚面孔的人，留着长头发，很瘦，看起来像日本人。他病恹恹的，脸色苍白，我跟他打了声招呼，但他好像没有听见。我把行李放好就出去吃饭了。
回来的时候宿舍里又多了几个人，正在用中国话聊着天。他们两男两女，围坐在那个长发男子床边。原来大家都是中国人。两男两女是结伴出来旅行，从中国出发，经过俄罗斯、格鲁吉亚、亚美尼亚，刚刚到达伊朗。长头发男子叫古月，已经独自旅行三年多，经历丰富，接下来的几天，大家都在床边听他讲故事。他做事谨慎，为人低调，慢慢熟悉之后才知道他就像金庸小说里的风清扬，有着绝世的武功和天底下最高的剑术。然而这位高人在土耳其的时候就患了病，一直捱到这里。后来那四个中国人走了之后，我和他每天在旅店的厨房里生火做饭，搞些鸡啊鱼的，他的身体也逐渐恢复。当然，这是后话。
这家旅店就中国人和日本人最多，只偶尔零零星星地来些西方人。旅店的老板并不待见中国人，我在这里前后住了一个星期，没见过一个中国人说他好的——更接近事实的情况是，大家一谈起他都恨得咬牙切齿。他的胸怀狭窄得就连小纸船也塞不进去。比如，如果你已经退了房，他绝不让你再多用一分钟网络，虽然这网络慢得要死；也绝不会让你把行李扔在这里放一段时间，除非你塞给他钱。你在厨房做饭，绝不能把那个烧热水的壶挪动半步，否则他就要冲你大声嚷嚷。相比于其他热情好客的伊朗人，他完全是个异类。
但他并不是对所有人都这样。当他得知古月病了的时候，也进来关心过。他特别喜欢日本人。他看到日本人就很高兴，很乐意把他们带到房间，说着蹩脚的日语试图取悦他们。他甚至还给自己养的一只猫取了个日本名字：空尼奇瓦。
他确实很喜欢猫。他养了至少四只猫，对它们照顾得无微不至。他在两个纸箱里塞了一些棉絮，给猫们造了两个舒适的窝。他亲自调猫食。他没事就逗它们。他不允许别人碰他的猫——尤其是中国人。
他家的几只猫都长着一身灰毛，跟我小时候养的那只猫没啥两样，我都怀疑他是去中国抱回来的。在伊朗期间，我从来没有看见过那种温文尔雅萌萌的波斯猫。要见猫中王子并非易事。不过我却见过一只贵兵犬，被一个坐在副驾驶座上的漂亮女人抱着。那是我在伊朗境内见到的唯一一只狗。
旅店那条街上有一家餐馆，我和古月兄没有生火做饭前，大多数时候都在那里吃。伊朗的饭店除了米饭、馕、烤肉之外，好像就没其他了。实在吃得腻了，喝一碗羊肉汤就算改善生活。米饭是浇了藏红花水的。免费提供的馕，我总是剩着。烤肉还算好吃，但无非就是一些烤牛、羊、鸡肉。哦，对，还有烤西红柿，就是把一个小西红柿切成两半，像烤肉一样穿在铁丝上烤。西红柿可以煮汤、也能炒蛋、亦可生吃，拿到火上烤，我还第一次碰到。那几个西红柿总是被烤成焦黑的颜色，吃起来总感觉怪怪的。
我在设拉子的时候，在丝路旅店吃过一次骆驼肉。那次太饿，碗里确实也并没有几块肉，我像猪八戒吃人参果一样，吞下去就忘了那味道，回想起来觉得跟牛肉也没差多少。骆驼奶我也买来喝过，通常那些小贩会把骆驼奶装进矿泉水瓶里进行兜售。那味道我是喝不惯，不过据说很补——这很令我沮丧，我多么希望我不喜欢吃的东西都没有营养或者损害健康。
金穗是我在马什哈德旅店认识的。她当时穿着一件深绿色的外套，裹着花里胡哨的头巾，打扮得像个时髦的伊朗人。我们一起去了自由塔。自由塔是一个倒Y型的高大建筑物，看起来像一条大裤衩。我们坐电梯来到大裤衩的顶端，发现它像所有高塔一样无趣，仅仅能够眺望一下德黑兰那些灰不溜秋的建筑。
我们约好和S在自由塔见面。我跟S之前就有过交流，但从没见过面。于是我启动了会见网友的通常程序：心怀忐忑、察言观色、一起玩耍或分道扬镳。因为是会见男网友，第一步直接跳过。程序进入第二步。察其言，男低音；观其色，有点黑。但见他忽又从兜里掏出五星红旗一面，迎风招展，立于自由塔前，让我想起在日本时的吉鸿昌。此哥还立志沿着北纬三十度线环绕地球一圈，这让我想到百慕大三角、魔幻森林、外星人和史前文明，都是一些让我双腿打颤的地方，我一下觉得我眼前站着的这位哪是旅行者，而是冒险家。程序第二步执行结果：线上线下表里如一，没有分裂，暂时看不出问题。网友会见程序进入“一起玩耍”分支。走，德黑兰大巴扎。
大巴扎没有开放，因为周五是伊朗穆斯林的礼拜日。于是我们乘地铁去了原美国驻德黑兰大使馆。然而来的也不是时候，并不让进。想来进去也无非是一些老旧的桌子、椅子和绞碎的文件——如果他们保持原貌的话——兴许还有一个烟灰缸，里面有未抽完的烟蒂。那扇铁门和那栋楼让人想起电影里逃离德黑兰的场景。
使馆外面的围墙上面有很多涂鸦，还写着一些文字，比如“DOWN WITH USA”（打到美帝国）——很多年前我们似乎也有过类似的标语。有一幅自由女神骷髅像，让人忍不住为它的创意叫绝，还好围墙不够高，只够画半身像，自由女神高举的火炬都没画出来——如果画出来，真不知那高举的东西会是什么。
离开美国大使馆，我们就坐地铁各回各处了。
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