历史上的宦官

宦官与阉人本来是两码事，后来都混为一谈，专指宫中服侍皇上嫔妃的那一群称不上男人的男人了，民间俗称“太监”。但太监其实是指他们当中的高层干部，中低层乃至一般员工，可配不上这个称谓的。

最初“宦”指的是在机关单位实习， 《疏》引熊氏云：“宦谓学仕官之事。”也就是在机关里学习办事的技能。所以，古时宦官就是机关里的实习生。

所谓实习，大家都知道，也就是在机关打打杂，服侍领导们端茶倒水为主要业务。后来在宫中服侍皇上的人就被称为宦官了。那个时候，阉人的地位很低，又没有文化，轮不上他们给皇上服侍。阉人最初的来源主要还是受刑的俘虏或罪人，看看明朝大太监郑和的履历，就可知一二。

但后来阉人增多，有文化的阉人也开始多起来，社会地位逐渐就上去了，到了东汉，连作为皇帝的近臣，执掌顾问应对的中常侍也给阉人做了。宦官遂成为专门由阉人来做的官名。阉人的优势是显而易见的。在佳丽三千加，宫花寂寞红的深宫里，要不是阉人管理，陛下到头来丢了江山都不知道怎么丢的。

宦官和士大夫的斗争可谓贯穿了整个中国历史，宦官也极大影响了历史的进程。从汉朝的党锢之祸到《三国演义》开头的十常侍之乱，到了唐朝末期宦官甚至军权在握，可任意决定皇帝的废立，其权势达到历史的巅峰。到了明朝，虽有刘瑾、魏忠贤这样权倾朝野的宦官，但他们体现的也仅仅是皇帝的权力而已，其生死只在皇帝一念之间，是没法跟汉唐的宦官相提并论的。到了清朝，宦官也真的就成了奴才中的奴才了。

有时候想，成天被一群阉人围着，皇上不觉得难受吗？

也许习惯成自然吧！