今天继续和大家分享毛姆一生中的最爱：苏·琼斯。她是毛姆一生中唯一想与之结婚的女人。这份感情持续了8年，开始于1906年，此时毛姆32岁，苏23岁。
毛姆终于打算向苏求婚了，这是他一生中唯一的一次自己渴望结婚。这次失败后，毛姆余生再也没有过这种渴望的感觉，也永远失去了对婚姻所抱有的全部希望。
以下内容选自著名传记作家赛琳娜·黑斯廷斯所著的《毛姆传》。括号内文字皆为我本人加注。
毛姆心爱的女人苏·琼斯
为了监督《应许之地》在美国的制作，毛姆于1913年11月15日来到纽约，1914年1月初回家，两个星期后便是他的40岁生日(毛姆生于1874年)。
(注：此时的毛姆已经是大名鼎鼎的剧作家。他甚至已经厌倦了写戏剧，开始转向写小说。以前的经历像压在身上的大山一样，他感觉必须写出来才能放下。于是他动笔开始写《人生的枷锁》这本具有浓烈自传色彩的小说。原本打算一年写完，他用了三年时间，有太多的内容要付诸笔端。但是，这期间，戏剧老板向他催稿，应要求他创作出《应许之地》这部新作品。毛姆此时已是当时最受欢迎的剧作家。《人生的枷锁》于1915年出版。)
然而这次，也就是第三次去美国(他第一次去美国是1904年，我在世界上最早的地铁、摩天大楼和高架铁路文中介绍过毛姆初来美国的情景)，他带着一个额外的目的。
苏·琼斯也要到美国来，毛姆为她在爱德华·谢尔顿的《罗曼史》中争取到了一个小角色，这部戏在百老汇上演时获得了成功，此时正在芝加哥的公主剧院演出。
毛姆离开英国前没来得及跟苏道别，他决定这次不能再错过了，因为他终于打定主意要向她求婚。
他在《总结》一书中描述了他此阶段对婚姻的态度:
如果我有意结婚生子，现在正是时候。这似乎是我所涉及的生活模式中必要的图案。在我天真的幻想中(此处毛姆加注：虽然我已不再年轻，以为自己拥有世俗的智慧，但我在很多方面还很幼稚)，婚姻会带给我安宁，摆脱恋爱的纷扰，以及随之而来令人烦恼的复杂情况。这种安宁可以让我想写什么就写什么，不必浪费宝贵的时间，不必心烦意乱，过上一种安宁、稳定、有尊严的生活。
(可见，此时的毛姆是想安定下来，专心写作的。虽然以后的日子里，毛姆一直非常自律，每天坚持创作，但是幸福的婚姻和至爱的女人他从此无缘享有了。)
论社会阶层，毛姆可以娶一个远比他出身高贵的女人，这样一个迷人成功的男士被认为是理想的结婚对象，而且持这种想法的人绝不可能只在戏剧圈里。
然而，苏才是他想要的女人，他爱她，他知道虽然苏在生活方面很随便，但她也是爱他的，正如他对他的朋友阿尔弗雷德·苏特罗所说的那样：“你真的认为，B和别的人上过床，A就会爱B少一些吗？反之亦然。我不这么认为。”
不出去巡演时，苏大部分时间都小心谨慎地在切斯菲尔德街度过，毛姆已经习惯了这个温暖舒服的女人为他营造的避风港。
她理解他，完全接纳他，她天性随和，不需要她时绝不会打扰，也不会提讨厌或者难以实现的要求。
她自信，也给毛姆信心，毛姆虽然看起来很老练，实则经常焦虑，缺乏信心。简而言之，她信任他，他想要她，并相信他们俩能过上美好的生活。
离开英格兰前，毛姆做了精心准备。他买了一枚昂贵的订婚戒指——一圈钻石绕着两颗大珍珠，他安排好行程，以便在纽约求婚成功后可以在芝加哥陪伴苏，她要在那里演出两个星期。
之后，他们会在婚姻登记处悄悄举行婚礼，然后立刻前往塔希提度一个长长的蜜月。
(后文待续)
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