东汉末年，天下大乱。距离南方的广州城不远处，住着一位老人，此时已是满头白发，半只脚都进棺材了。一天，老人正在家中午睡，忽然听到有人敲门。他抹了一把脸，前去开门。
门开了，眼前是一位和蔼慈祥的法师，虽然是初次见面，但老人却觉得非常眼熟，好像在哪里见过。
老人虽然不信佛，但一见之下就能感觉到，这是位得道高僧。他没多想，就把法师请入家门。待法师坐下之后，老人便去倒水。倒着，就忍不住回过头，一看，老人的脑子仿佛被电了一下：天啊！这不是几十年前被自己杀死的那个和尚吗！？
安世高像
坐着的法师，名叫安清，字世高，书上都记作“安世高”。几十年前，早已皈依佛法的“安世高”辞别同门师弟，只身赶往广州。
正在半路上，却遇到一个血气方刚的少年，拿着一把刀，吐了口唾沫，怒目圆睁道：“好啊，终于让我逮到你了！”“安世高”从容地笑道：“我前几世都欠着你，所以现在远道而来，专门为偿还此报，你这凶恶的样子，乃是前世所造的意业。”
说完，“安世高”面无惧色，引颈就戮。那少年二话不说，提刀便杀了“安世高”。
古代安息国银币（正反面）
转世投胎之后，“安世高”生在安息国王宫里，成了安息国太子。这位太子，博闻强记、事亲至孝，很小就在西域各国中声明卓著。但奇怪的是，他似乎对政治不感兴趣，总是觉得人生苦短，周围的一切都虚幻不实。
不久，国王去世了，太子安世高继承王位。可他做了没多久的国王，那种强烈的感觉始终缠绕着他：众生皆苦，荣华虚幻。于是，安世高下定决心，将王位让与叔父，自己则出家修行，化缘游方。
机缘巧合之下，安世高到了中原。没用不久，他便熟练地掌握了汉语，把带来的一批大乘、小乘经典，陆续翻译成汉文。周围的僧俗众人，都对安世高的天分感到惊讶，他像是无师自通一般，什么都会。不过，安世高却告诉周围的人，其实，自己前世便已经出家修行，只不过，因为几世的业缘，在广州被少年所杀……
六道轮回，无始流转
当年，“安世高”赶赴广州偿还少年的业债之前，一直与自己的同门师弟研习佛理。二十多年里，两人于佛理相互启发，多有裨益。
只不过，“安世高”的师弟脾气比较暴躁，而外出化缘时，总会遇到冷眼相对的施主。遇到这些冷眼相对、甚至恶语相向的施主，“安世高”的师弟就会克制不住，厉声喝骂。
“安世高”对这位师弟，时常劝谏，这贪嗔痴三毒可是修行之人最要不得的。这位师弟也知道，自己每每犯了嗔毒，却总管不住自己的脾气。
一直到“安世高”去广州偿还业债，临行前，略有些无奈地对师弟说：“我准备南下广州，去了结几世的业债。你精研佛理，造诣绝不在我之下。但是这臭脾气改不了，恐怕下辈子投胎会生得形貌丑恶无比。咱们同学情深，我此去如若修成正果，定当为你消除这形貌丑陋的业报。”说着，“安世高”便与师弟辞别，只身前往广州。
广州汉南越王墓的陶俑
东汉灵帝末年，“黄巾之乱”骤起，安世高决意南下，途中对旁人说：“我得去一趟庐山，度化昔日的同学。”说话间，坐着船便到了庐山脚下的䢼亭湖庙边。当地人都说，这䢼亭湖庙灵验得很，里面那位大神，凡人可触犯不得他的灵威。
与安世高结伴同行的商旅，共有三十余支小船，大伙儿经过䢼亭湖庙的时候，都跪下，祭祀猪羊，以求得大神的保佑。没多久，天空中传来洪亮的声音：“船上有沙门，麻烦大家请他上岸进庙来。”
于是，在大家惊愕的眼神中，安世高下船上岸，进了䢼亭湖庙。一进庙中，一个声音便说道：“上辈子，咱们同在佛门出家修行，可我脾气太躁。今生我为䢼亭庙神，这方圆千里，都归我所管辖。因为上辈子出家修佛，故这辈子受世人供养，颇多财物；却因上辈子暴躁易怒，故这辈子生得这般丑陋。今天老同学，我是悲喜交加。可叹我，自忖此生命不久矣，如若以这般模样死去，恐怕下辈子将沦落地狱之中。我这儿有些珠宝，还有一千匹绢，看在咱们同学一场的份上，你就帮我个忙，拿着这些财物充当经费，为我营建一所佛塔，也算是积点功德。”
安世高听罢，便对庙神说：“我就是为咱们前世同学之缘而来度化你的，你为何不出来相见？”
庙神说：“我的形貌丑陋怪异，大家见了会害怕。”
安世高说：“出来吧，没事的。”
于是，庙神从床后面探出头来，一见之下，竟然是一条硕大无比的蟒蛇，一眼望去没有尽头，竟不知尾巴在何处。突然之间，巨蟒一下子蹿向安世高，身后众人，心都提到了嗓子眼……
庐山瀑布
只见巨蟒在安世高的膝盖边停了下来。安世高把脑袋低下来，用梵语对巨蟒耳语了几句，接着又用梵语念唱了几段经文，巨蟒听罢，泪如雨下，悲不自胜。须臾，巨蟒重又回到床后，而安世高则拿着财物，辞别神庙，登船而去。
等众人上了船，忽然见到山上有一条巨蟒，望向这边，众人举起手，向那巨蟒招手，良久，巨蟒才伏下身去。
乘着船，众人很快便到了南昌，安世高上岸，拿出“师弟”留下的一笔财物，捐造了一座东寺。
当晚，有一少年来到船上，见到安世高便即下拜。安世高见状，就对这少年耳语了几句密咒，忽然间，少年消失不见。回过头，安世高就对船工说：“刚才那少年，便是此前所见的䢼亭庙神，他已经脱离丑恶的形貌了。”从此，庐山脚下的䢼亭庙和那庙神，不再灵验，那庙也衰败了。
不过据说，后来有人去山中，见到一层巨大无比的蛇蜕，长达数里，闻着无不震怖。
断壁残垣
了却了庐山之事后没多久，安世高便启程前往广州，寻找杀死自己前世之身的少年。果然，在离广州城没多远的地方，一位老者为安世高开门，并把他请了进来。
在老者倒水时，安世高已感觉到他认出了自己，便即承认，自己，就是当年被老人杀死的那个和尚。接着，安世高告诉老人，自己与老人前几世有何恩怨，自己又是通过何种因缘了结与老人的业债。老人听罢，对安世高奉若神明。可就在这时，安世高却对老人说：“我还有别的业债需要报偿，当即前往会稽。”老人听罢，怎肯失去这供养高僧的机会？随即取出很大一笔财物供养安世高，并随其一同前往会稽。
两人到了会稽，马不停蹄地赶往市集。没想到，刚到市集，正赶上有人斗殴，而安世高躲闪不及，被一记重拳击中要害，当即殒命。
老人见此，不胜感慨：一生之中，得遇一高僧，两次见识到佛教所谓因果报应，真是丝毫不爽。由此，老人再无疑虑，从此笃信至诚，于各处宣扬佛法，精勤不懈。每当老人讲及这位高僧的三世因果时，听者无不动容，而多有皈依三宝者。
此正应了那句俗语：
若问前世因，今生受者是。
若问后世果，今生做者是。
注：文中以引号区别前世与今生，“安世高”代表前世之身，安世高代表来中原传法译经的安息国高僧。
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