留园主要有三代主人,第一代明代万历年间建园的徐泰时,第二代苏州东山人刘恕字蓉峰,第三代常州人盛康字旭人。
官至太仆寺少卿的徐泰时于明万历二十一年(1593年)还乡在他原有的“花埠”别业上营建园林,名“东园”,即现在的留园。而现在的西园为徐泰时的儿子徐溶所建,后舍宅为寺,即现在的西园戒幢律寺,俗称西园寺。
1868年7月,苏州典当行“济大典”在吴县开张,由留园主人盛康、怡园主人顾文彬、网师园主人李鸿裔、听枫园主人吴云合伙创办,主要由盛康之子盛宣怀、顾文彬之子顾承负责。七年后,典当行正式拆账,顾文彬、李鸿裔、吴云的股份与盛氏分开,“济大典”成为盛宣怀独资开设的第一家典当。
留园木雕各有寓意




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