压力是一个不好的东西吗？

我们从一个简单的问题开始：

压力是一个不好的东西吗？

很多人也许会说：当然，压力会令我们非常难受，

最好的情况，是只有动力、没有压力。

但实际上并不是这样。

我们可以把压力分为两种：慢性压力和急性压力。

一般情况下，当我们说“有害的压力”时，一般指的是慢性压力。

而急性压力不但无害，反而对我们是有益的。

为什么呢？

因为急性压力的本质，就是对大脑的一种锻炼。

它会给我们的机体发送信号：

“注意，我们正面临威胁，需要迅速进入应敌状态”，

从而，促使机体从日常状态中“唤醒”过来，

调整自己，以更好地应对外界威胁。

适度的急性压力，

可以帮助我们在日常状态和“应敌状态”之间来回切换，

从而提高大脑对环境的适应能力，避免我们的大脑“生锈”，怠于现状。

但一旦这种急性压力超过限度，它就可能转化为慢性压力。

这时，机体这种来回切换的能力就会失控，陷入长期的“应敌状态”，无法抽离出来。

心理学家 McEwen 的研究发现：

当人长期暴露在“并不紧急，但是持久”的压力下时，

大脑的 HPA 轴（下丘脑-垂体-肾上腺）就会失衡，

从而，无法抑制激素的释放，使得我们长期处于“高唤醒、高警觉”的“应敌状态”。

这就像一台机器，长期以120%的速度全力运转，那当然会造成损耗。

那么，为什么急性压力会转变成慢性压力呢？

这两者之间的区隔，到底在哪里呢？

这里面最关键的因素，就是：

当你接收到外界威胁的警告时，你能否让自己相信：

这个威胁并不可怕，我可以掌控它，我可以应对它。

如果能，那么压力就会消失，你的大脑相当于做了一个“健身”，

使你进入到一个充分热身、充分准备的状态里，更好地应对外界威胁。

反过来，如果你感到“我很害怕出现坏的结果”“

我没有办法应对它”“我不知道它会如何对待我”，

那么，这种压力就会延续，由急性转为慢性，

使你时时刻刻承担着巨大的心理负荷，破坏你的精力和思考能力。

事实上，很多人会有一个误解：

因为我有能力应对它，所以我才相信我能应对它。

所以，我无法应对压力，是因为我缺乏能力。

不是的。这是不对的。

恰恰相反：正是因为我相信自己能应对它，所以我才有能力应对它。

为什么？原因很简单：

使得我们感受到威胁和压力的，很多时候不是对象本身，而是它所固有的不确定性。

这种不确定性，会令我们不断地把它极端化、灾难化，

故而，绝大多数情况下，我们总是会高估外在的威胁。

而反过来，不确定性最大的天敌是什么？

就是行动。

你每迈出一步，不确定性就会被削减，从而对你的威胁和压力也会减轻。

你会很容易地发现：原来它也不过如此嘛。

这就是2个不同的循环回路：

第1种情况：

你感到压力，不敢前进，

于是这种不确定性进一步加强，产生慢性压力，

于是你更加感到恐惧，更加不敢前进……

第2种情况：你迈出一步，减轻了不确定性，

于是你发现也不过如此，从而获得反馈和成就感，

这种成就感又支撑你继续迈出下一步，继续削减不确定性。

于是，最终把问题解决，抵达新的终点。

这两者最核心的差距在哪一步呢？

其实就是：我是否相信，我能够应对这个威胁。

正是这一步，决定了压力的转化，也决定了后续的发展。