第二辑共13篇，主要包含了周国平的部分哲学思想和随笔。
哲学本是一切学科中最没有实用价值的一门学科。古代大哲柏拉图一度想在叙拉古实现其哲学家王的理想，向那里的暴君灌输他的哲学，但暴君一句话给哲学定了性，称之为“无聊老人对无知青年的谈话”。
后来的康德正确地指出：权利的享有不可避免地会腐蚀理性判断，哲学对于政治的最好期望不是享有权利，而是享有言论自由。
作为“无用”之学的哲学和生活有什么关系呢？周国平认为，哲学本身就是生活，是一种生活方式。
在精神生活的纬度上可以把精神生活归结为三种基本方式：一是宗教，依靠单纯的信仰亦即天启的权威来建立与世界整体的联系。一是哲学，试图通过理性的思考来建立这种联系。一是艺术，试图通过某种主观的情绪体验来建立这种联系。它们殊途而同归，体现来同一种永恒的追求。
在缺少信仰的现代人的精神生活中，哲学有着不少好处：
第一，哲学使我们在没有确定信仰的情况下仍能过一种有信仰的生活。哲学完全不能保证我们找到一个确定的信仰，它以往的历史甚至业已昭示，它的矛盾和本性决定来它不可能提供这种信仰。然而，它的弱点同时也是长处，寻找信仰而又不在某一个确定的信仰上停下来，正是哲学优于宗教之所在。哲学使我们保持对某种最高精神价值的向往，我们不能确知这种价值是什么，我们甚至不能证实它是否确实存在，可是，由于我们为自己保留了这种可能性，我们的整个生存便会呈现不同的面貌。
第二，哲学使我们在信仰问题上持一种宽容的态度。价值多元是现代的一个事实，想用某一种学说（例如儒学）统一人们的思想，重建大一统的信仰，是行不通的，也是不应该的。哲学反对任何人以现代救世主自居，而只是鼓励每一个人自救，自己寻求自己的信仰。
第三，哲学的沉思给了我们一种开阔的眼光，使我们不致沉沦于劳作和消费的现代漩涡，仍然保持住心灵生活的水准。
对于现代都市化的发展，周国平说自己恐怕永远将是一个游离于都市生活的外乡人。
这些年来城市化高速发展，一个个新的都市纷纷涌现，古旧的小街和城墙被拆除，取而代之的是环城公路和通衢大道。一个个大型商场、广场、网红街成为城市新的标记，南北地区除了温度气候外差别越来越小。徘徊在某一个城市的街头，如果单凭眼前的景观，我们已经无法判断自己究竟在哪一个城市，甚至人们的消闲方式也趋于一致。
一个城市的建筑风格和民俗风情体现了这个城市的个性，它源于这个城市的特殊的历史和文化传统。消灭了一个城市的个性，差不多就等于是消灭了这个城市的记忆。
这是一座江南水乡小镇，因为工作原因去过几次，还保留着上个世纪的建筑特色，一直打着古镇招牌。其实它不应该属于古镇一流，它的特色是七八十年代记忆，但是随着近代如乌镇、周庄、南浔等古镇发展建设，它也追寻了古镇的脚步，不知现代城市化建设还能否保留住它的特色。
没有自己特色的城市无论多么繁华，对于它的客人都丧失了学习和欣赏的价值，对于它的主人也丧失了家的意义。
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