
西点在录取时,对学生的品行和领导力有相当高的要求。
西点军校虽然授予的只是连排级的军衔,但是它的目标是培养未来军界乃至政界的领袖,因此它在招生时,非常看重领导能力,大约有300名新生在过去学校里是学生会主席或者全年级的班长(美国高中一个年级是一个大班),占录取人数的四分之一左右,另外大约有700人是演讲队成员,占录取人数的一大半。在战争中,沟通能力和表达能力也很重要。
在西点军校里,前三年学生被要求就是学会服从,就像电影里演的那样,天天“Yes Sir,Yes Sir”地说话,因为作为一个军人,先要学会服从才能指挥别人。
到了第四年,学生们开始学习战术指挥,这是尉级军官的基本技能。至于战略指挥,那是以后到了军队再回炉学习时要掌握的重点。美国军队强调军官的终身学习,要经常性地学习新的知识内容。作为中高级军官要学习战略,这是在各兵种的战争学院(War College,中国有时翻译成“军事学院”)中学习的,并不是西点教学的重点。再往上当到高级军官时,要学习国家的军事动员。
作为未来军官的摇篮,西点军校所教授的主要课程并不是军事课,而是数学和工程类的课程,此外还有一些人文和艺术类课程,当然军事课程和相应的训练(他们叫体育课)是需要的。西点军校所授予的不是什么军事类的学位,而是清一色的工程学位,你如果光看他们毕业的专业,你还以为是从MIT(麻省理工学院)毕业的。
每一位从西点毕业的学生,都要学习16门核心课程,它们是3门数学课、物理、化学、地理、IT和计算机、文学、历史、写作、哲学、领导心理学、经济学、政治科学各一门,此外再从数理化生物中根据专业的不同挑选两门。
另外,每个学生还要学习3门工程学的课,8门“外语、国际关系、法律、领导力”的课程。而真正所谓的纯军事专业课只有10门。至于为什么这样培养军人,因为在西点看来,好的军人是具有理性思维和专业知识的人,不是四肢发达头脑简单的一介武夫。
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