边际效用与递减效应 | 我们一起学点心理学

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曾经有人做过一个有趣的实验：研究者让一个没有鞋穿的人意外得到一双鞋，然后让他给这双鞋来评分。

结果不管它是否赶得上潮流，是否合适，他立刻给了这双鞋子高分。

接下来惊喜不断，他有机会不断地得到鞋子，但是让他继续给后来的鞋子评分时，他给出的分数却越来越低。

为什么同样是得到了一双鞋，评价就不一样呢？

当那个人得到第2双鞋时，他微笑地说：“好吧，谢谢！”得到第3双、第4双时还能礼貌地表示一下谢意，但心里已经开始发愁该往哪里放了；到第7双鞋时，恐怕他已经在心里祈祷不要再给他了。

“下一双鞋”带给我们的满足感逐渐递减，这就是边际效用递减法则。举个简单的例子：

你非常饿的时候，吃第1个馒头，你会觉得很幸福；吃第2个馒头时，你也有幸福感，但是会比吃第1个时的感觉少。

吃第3、第4、第5个馒头时，你所体验的幸福感就会越来越少；当你吃第10个馒头时，恐怕只能体验到痛苦了。

这个效应告诉我们：我们对物品价值的认识不是来源于物品本身，而是通过它使自己的需求、欲望等得到的满足程度来主观地体验。

消费或享用同样的东西给我们带来的满足感和效用，会随着边界的变化不断变化，越到最后，其效用就越小。

这个效应可能有点违背常理，因为人们通常认为我们得到的东西越多越好，可是读了鞋子的故事，恐怕你已经有所改观了。

拥有更多的鞋子，感觉却没有越来越好。所以一个物品带给我们的满意感不是总量，而是增量，是单位量变化带来的不同感觉。

心理学家用巧妙的实验证明了这一点。心理物理学最核心的定律韦伯-费希纳定律就涉及这个问题。

1834年，韦伯对人们能够感觉出来的最小变化进行了测量。

实验中，他让被试者判断所给的小棒是否和10毫米的标准小棒相同，结果发现人们的判断规律不是与刺激强度直接关联，而是与刺激变化的增量密切相关。

例如人们如何才能察觉出屋里的灯亮了一些？这依赖于之前的明亮程度。人们能在安静时听到针掉的声音，但是在嘈杂的环境中，却连火车开过的声音都难以听到。

经济学中关于水和钻石的经典论述形象地说明了这一点。你一生中需要更多的水还是更多的钻石？毋庸置疑，水作为生活的必需品，对我们来说更为重要。

可水每天出现在我们的视野里，随着重复的次数过多，我们对它的价值渐渐熟视无睹，因此它的效用递减。而钻石却因为不能随心所欲地得到，所以获得一枚小得可怜的钻石带给我们的惊喜也要远远大于得到一杯水。

当然这也不是绝对的，当你处在沙漠中，一杯水的边际效用就开始重新引起我们的注意。

不光如此，商品交换的过程中也充满了这种递减。张三有10个苹果，李四有10个橘子，王五什么也没有，只当一个中间人。

王五向张三借6个苹果，跟李四借6个橘子。都收来后，王五还给张三4个橘子，还给李四4个苹果，他自己吃了2个苹果和2个橘子。

你可能认为张三、李四是以6换4的傻子，王五是不劳而获的奸商。但实际上，这种交换使商品不但有了价值，而且有了“效用”。

张三吃第1个苹果时觉得特别香，于是这第1个苹果的“效用”最大。一个苹果已下肚，这第2个就差多了（边际递减效应幵始）。对张三来说，第5个苹果已经没什么吃头，不反胃就不错了（边际效用接近零）。

于是张三心想：要有橘子吃该多好。所以他绝对愿意用6个苹果换4个橘子。他不但不觉得上当，反而觉得太赚了！

因为就那第1个橘子的滋味（效用），也已经远大于后6个苹果的效用之和了。同理，对于李四来说，情况也是一样的。

生活中，边际效用递减的例子比比皆是。有些小孩子特别喜欢吃别的小朋友家的饭，他总觉得别人家的饭菜比自家的香。

还有，同样是一杯水、一朵花、一个玩具，在你没有得到之前，你对这个物品充满了极大的好奇心，产生了强烈的需求感和占有欲，所以当你刚得到的时候你会体验到极大的满足感。

而一旦它成为你的物品，逐渐熟悉之后，你对这个物品的热情和需求就会逐渐递减。

边际效用递减效应揭示了人类心理的一个方面，了解并利用它，我们就能对生活和自己的心理多一份从容。

——The  End——

编辑丨索域

排版丨索域

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