编者注：本文由 Jasmine Gardner 撰写，讲述了现在在硅谷开始变得火热的一个职位描述：growth hacker，与传统的 marketing（营销）工作不同，growth hacker 的工作就是为了帮助公司带来用户。
试着在 Old Street（伦敦某一条街）上来回走动，并不停地念着：“我是一个 growth hacker”（编者注：这里没有直译，是因为找不到用中文表达的感觉，不过欢迎大家尝试），可能你会发现围观的人会越来越多。对于伦敦的创业公司，它们现在最需要的就是一些能够帮助扩张用户基数的专业人士，但这些人并非传统的 marketing（营销）人员，只是在 Twitter 上到处撒网试图找到潜在客户，这些专业人士对产品的认识更加清晰，他们能够通过一些微调或是更有创意的想法为公司带来更多的用户。
一个很典型的例子就是 Twitter，当 Twitter 刚刚推出时，很多人在注册使用过一次后便不再登陆。所以有人觉得这是由于刚注册的用户在 Twitter 根本什么都看不到，所以 Twitter 改进了，在注册时便会先让你关注 5 个人，才能完成注册。同时 Dropbox 会给那些推荐朋友加入的用户扩增他们的免费云端容量。
这些巨头们一直都有一批创意十足的人为他们做类似的工作，但就像 StumbleUpon 增长部门主管 Aaron Ginn 说的一样：“用户正在一个溺水沉没的过程中，他们开始不再在意下一个神奇产品会在什么时候出现，不管它有多好。分发才是现在每一个产品和创业公司需要解决的最大问题”。而解决这个问题的人，在硅谷有一个别名，就是“growth hacker”，这个时髦的术语已经占领了加州来到了伦敦。
看看亚马逊、Twitter 或是 Google，在以前你可能会问：“这些几十亿美元的品牌是如何变大的呢？谁是它们的广告公司和营销代理？”。答案是它们根本就没有什么广告代理，它们变大是因为它们在扩增自己用户基数上有自己的一套玩法。这和传统的营销方式没有关系，因为它们令人赞叹的产品总是能够轻易地让用户相互分享，这才是 growth hacking 的关键。
Candace Kuss，一位来自旧金山对“growth hacking”很有研究的人，她这次在土耳其的 WPP Stream 科技峰会上主持了一个关于这个词语的谈论会，她说道：
在一些规模小由工程师领导的创业公司中，传统的营销人员并没有被看重，工程师才是公司的明星。但现在每一家创业公司的员工都应该成为一个 growth hacker，因为他们共同任务都是为了增加用户。这并不简单，事实上真正的 growth hacker 很稀少，因为同时需要工程和产品管理方面的技术。传统的营销团队在产品完成后才会出去开始举行各种活动，但 growth hacker 从产品打造和迭代开始时便参与其中，他们的工作能够更快更有效地获得大量用户。
现在网上关于 growth hacking 的主题讨论正在暴增，每个人都想为它找到准确的定义和解释，并找到相应的人才来做它的事。
其实关于“growth”的意思还是显而易见的，而对于“hacking”则是来自于软件开发模型中的概念：你打造了某样东西并不停地改进它。和在科技公司举行的“hackathon（黑客马拉松）”中程序员参与并打造一个具有创意的产品一样，现在有了“growthathon（增长马拉松）”，参与者则是为了尽可能多地为产品增加用户。据 Kuss 表示：“hacking 的意思是，如果一种方法行不通，那么就去尝试其他方法，有一个前提就是不能花费大量资金和时间在里面，但最后的效果却是一飞冲天的”。
比如，你在产品注册阶段测试了一下更少的个人信息是否影响用户的注册欲望，最后结果是没有太大关系，那你就可以不管它而继续测试新的假设，不会有什么损失。
在过去六个月里，有四本关于 growth hacking 的书面世，包括了亚马逊上的最畅销书目 《Growth Hacker Marketing》（Ryan Holiday 著）、《Growth Hacking — A How To Guide on Becoming A Growth Hacker》（Jose 和 Joe Casanova 著）等等。
根据 Google 搜索词条的趋势分析，“marketing（营销）”这个词的搜索频率在过去 8 年中正处于稳步下滑的阶段，而 growth hacking 则在 2011 年年末开始出现，到现在则处于爆发阶段。虽然对于伦敦的创业公司来说，广告现在才是他们的关注点，但那些在旧金山和纽约的网络公司已经开始了专门对 growth hacker 这个职位的人才招聘工作，比如开发者社区 Koding 写道：“你是来帮助 Koding 达到 100 万用户的目标的，这就是你的任务，如果你能接受，请继续阅读下去。”
去年 11 月第二届 Growth Hacker Conference 在山景城（Mountain View）举办 ，而上个月第一届大型 Growthathon（增长马拉松）也在硅谷完成首秀，参赛中为创业公司赢得最多用户的 growth hacker 最终获胜。
但如果你问 Kuss 是不是“growth hacker”这个词只是在硅谷能够火热，又或是这会不会变成一个新的广泛使用的职位，Kuss 会告诉这是大有可能的，并且不仅是在创业圈领域，其他领域也很有可能用到“growth hacker”，因为所有人都想获得更多的用户。
尽管如此，如果你在考虑坚持将自己在 LinkedIn 上的职位描述为“grow hacker”，你还是应该多想想清楚，Kuss 觉得欧洲对这个词的接受程度并不是很高，甚至是有些不喜欢，这个职位的工作是需要技术支撑的，但被称做是“hacker”则有些像称自己为一个社交媒体导师一样，总让人觉得不爽。
这个词在硅谷有些被用坏了，每个人都觉得自己是一个 growth hacker，但事实上它的职位标准是很高的。如果你真的是其中之一，那你就是绝对的抢手货。
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