《断臂上的花朵》这本书的作者是曾担任南非宪法法院的大法官奥比.萨克斯。
出生于1935年的萨克斯是一位人权律师，他是一个白人，但是反对种族主义。在年轻时，遭到了南非政府的迫害，在一次汽车炸弹谋杀中失去了一条手臂和一只眼睛,被迫流亡海外。他选择了宽容，没有憎恨自己的国家，他只憎恨坏的制度。在1990年被囚27年的曼德拉出狱后，萨克斯回到了祖国，担任新南非的宪法法院大法官。
萨克斯在书中谈起自己的理想追求：若民主能在南非落地生根，那么代表纯洁和殉道的玫瑰与百合花，将从我的断臂上开出。
在他的主导下，南非宪法确立了废除死刑保障同性恋婚姻权利，艾滋病人权利等若干原则成为最受世界尊敬的一部宪法。
在萨克斯看来，法律不是冷冰冰的机器，法律必须像人一样拥有灵魂。换句话说，我们不能一味的要求人要有法的精神，却对法缺少人的精神置若罔闻。
在《恐怖主义与刑讯的故事》这一章里作者写了他39岁的时候，被南非政府当作恐怖分子。他在美国被捕，并受到了刑讯虐待。有一部法称为90日法，允许政府在未经起诉的状况下将嫌疑人单独囚禁，最长可达90天。在孤独中忍受了90天之后，他被继续囚禁90天，又下一个90天。一直到两年之后，还再次被拘禁。
多年之后他在记录被汽车炸弹攻击并失去一只手臂的经历时，他不断的重复一个句子，“这将是我温柔的复仇”。因为我们将生活在法治之下，让所有南非人民的获得自由，远比将单独监禁，酷刑折磨施加于那些曾加持对我们的人身上，更属有力的复仇。
但若民主能在南非落地生根，他写道，那么代表纯洁和寻到的玫瑰与百合花将从我的断臂上开出，而这就是我温柔的复仇。
在他的推动下，南非成立了真相和解委员会。让施行种族主义迫害暴行的施害者说出真相之后，在法律上得到不予追究的豁免。
真和会的目标：不能只是让伤痛抒发出来，而是要深刻反省不可饶恕的暴行如何被纵容且越演越烈，以及怎样的机制、文化才能避免其再度发生。
萨克斯认为：真和会的存在大大推动了人与人之间关系的修复。真和会的作用远超帮助我们处理剩下的问题。彼此相互沟通了解，勇于面对过去 惨痛的错误，已经成为我们文化中根深蒂固的信条。
南非宪法以以下文字作为结语：我们需要了解而非复仇，需要修复而非报复，需要和解共生而非寻找代罪羔羊。
看了这本书后，为萨克斯的经历和人格感动。在经历敌对和迫害，遭受非人的折磨并险些失去性命后，他的心里并没有生出仇恨的荆棘，而是致力于南非的和平和民主制度建设，以宽容和智慧来让自己的国家变得更好。这些断臂上开出的花朵，就是他“温柔的复仇”。
网友评论