冰心老人为别人题座右铭:“知足知不足，有为有不为。”言简意赅，寻味无穷。
知足知不足。
中国有一句老话:“知足常乐”为大家所遵奉。什么叫 “知足”呢?
还是先查一下字典吧。《现代汉语词典》说:“知足:满足于已经得到的(指生活、愿望等)”如果每个人都能满足于已经得到的东西，则社会必能安定，天下必能太平，这个道理是显而易见的。
可是社会上总会有一些人不安分守己，癞蛤蟆想吃天鹅肉。这样的人往往要栽大跟头的。
对他们来说，“知足常乐”这句话就成了灵丹妙药。
但是，知足或者不知足也要分场合的。
在旧社会，穷人吃草根树皮阔人吃燕窝鱼翅。在这样的场合下，你劝穷人知足，能劝得动吗?正相反，应当鼓励他们不能知足要起来斗争。
这样的不知足是正当的，是有重大意义的，它能伸张社会正义，能推动人类社会前进。
除了场合以外，知足还有一个分(fen)的问题。什么叫分?
笼统言之，就是适当的限度。人们常说的“安分” “非分”等等，指的就是限度。这个限度也是极难掌握的，是因人而异、因地而异的。勉强找一个标准的话，那就是“约定俗成”。
我想，冰心老人之所心写这一句话，其意不过是劝人少存非分之想而已。
至于知不足，在汉文中虽然字面上相同，其含义则有为别。
这里所调“不足”，指的是“不足之处”，“不够完美的地方”。这句话同“自知之明”有联系。
自古以来，中国就有一句老活:“人贵有自知之明。”这一句话暗示给我们，有自知之明并不容易，否则这一句话就用不着说了。事实上也确实如此。
就拿现在来说，我所见到的人大都自我感觉良好。
有的人并没有读几本书，却不知天高地厚，以天才自居，靠自己一点小聪明一 一这能算得上聪明吗?一一狂傲恣睢，骂尽天下一切文人，大有用一管毛雉横扫六合之概，令明眼人感到既可笑，又可怜。这种人往往没有什么出息。
因为，又有一句中国老话:“学如逆水行舟，不进则退。”还有一句中国老话:“学海无涯。”说的都是真理。
但在这些人眼中，他们已经穷了学海之源，往前再没有路了，进步是没有必要的。他们除了自我欣赏之外，还能有什么出息呢?
古代希腊人也认为自知之明是可贵的，所以语重心长地说出了:“要了解你自己!”
中国同希腊相距万里，可竟说了几乎是一模一样的话，可见这些话是普遍的真理。
中外几千年的思想史和科学史，也都证明了一个事实:只有知不足的人，才能为人类文化做出贡献。
时间是毫不留情的，它真使人在自己制造的镜子里照见自己的真相！
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