阅读时间：2023年8月30日
阅读方式：微信读书
阅读书目：《丝绸之路》
阅读范围：第十一章《黄金之路》
这一章的副标题是《13至14世纪的地理大发现》，讲的是大航海时期的历史，因为一些部分和我们学的世界史重合，所以读起来比较容易，也了解到了一些贸易上的细节，不过总体感觉写的比较浅，很多历史事件都一带而过。
首先作者指出，帝国时代的建立和西方世界的崛起是基于某种大范围的B力行动。启蒙时代和理性时代，即通往民主、自由和人Q的道路，并非古代雅典或欧洲自然发展的结果，而是源于在遥远大陆政治、军事和经济上的胜利。（也是，他们的十字军东征那是相当的不成功啊）
开辟航路的第一站
开辟航路的第一站是非洲国家，由于撒哈拉沙漠的阻隔，西方人的贸易之路达到埃及的沙漠边缘就止步了。当地的贸易由万加腊商人控制，他们穿越险阻地段，沿着危险的沙漠路线建立据点，以便从事长途贸易活动。一张将绿洲和贸易据点连在一起的商业网络由此形成。
后来受非洲的黄金传说的影响，西方人开始沿着狭长的非洲海岸线将非洲的宝物运送到红海、波斯湾、印度洋等地区。其中的佼佼者是葡萄牙人自13世纪起，他们就一直在积极建立与北欧、南欧和非洲市场之间的联系，因为他们认识到夺取城市的代价太高，不仅搅乱了建立已久的商业纽带，而且愚蠢的统治政策还引起了当地人的敌意。
葡萄牙人首先在大西洋东部的各个群岛建立根据地，建造停泊港口，为来往的商船提供淡水和远航的保障。在15世纪非洲奴隶贸易进入爆发期，而且人口贩卖与王室行为联系在了一起，也与上帝联系在了一起。
争取远航的理由
探险家们的远航是需要强大的资金支持的，谁都不能保证出去就一定能带回宝藏，也只有皇室才有实力进行支持。最开始航海家们带着传播z教的旗号出征，后来他们发现投资人更想要的是金银、钻石等宝物。
1942年哥伦布远航并发现了“新大陆”，不过他一直以为那是印度。为了维持他的深入探险，哥伦布告诉他们的赞助人在新大陆发现了金矿。而实际上他带回来的只是奴隶、和新奇的动物。直到哥伦布发现了盛产牡蛎的海岛，船员们用铃铛、镜子等物品换来了整船的珍珠。随着西班牙人在南美洲发现金矿，投资人们觉得自己真是物超所值。
新大陆的人民还处于原始社会，所以哥伦布等探险家对于他们简直是“天神”的存在。在哥伦布的描述中美洲人的愚钝和天真。另一方西班牙本土的信息收集技术和管理体系，让西方人可以派更多的船只来到新大陆，掠夺他们的土地、人口。加勒比海和美洲大陆的当地居民都遭受了劫难。书中举的例子是，哥伦布首次航行之后的几十年间，泰诺原住民的人口从50万锐减到只剩2000人。
这让我想到《枪炮病菌与钢铁》里讲到的南美洲当地的国王出来迎接“客人”却被“团灭”的故事。以当时的战力，西方人可以以一当百。另一件杀伤性武器是“天花”。当地土著人对此毫无免疫力。
西班牙依靠详细的登记，制定合理的税收，将中南美洲的财富源源不断的纳入囊中。再加上各种机缘巧合，西班牙国王查尔斯五世，同时成为了西西里，不勒斯等小国的王位继承人。15 19年他当上了神圣罗马帝国的皇帝。西班牙也从地中海尽头封闭的小国，一跃成为了全球性的强国。
也想分一杯羹
加勒比海沿岸的国家也想跟西班牙的一杯羹，于是他们会在满载货物的商船入港前进行劫掠，这些海盗甚至有国家颁发的委任状，我们比较熟悉的就是英女王的手谕。“皇家海盗”多么讽刺，而又表露西方国家野心的称谓啊。
新大陆的发现，军事实力的差距。让当时的西方人碾压了美洲非洲地区，一夜暴富的暴发户们开始研究艺术。下一章便会介绍文艺复兴的历史。
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