1900年对于遗传学界来说，是不寻常的一年 。这一年，来自荷兰的德弗里斯、来自德国的克伦斯何来在奥地利的契马克各自独立地发现了遗传规律。巧合的是，当他们三人查询过去的文献时，意外地发现了格雷戈尔·孟德尔发表于1865年的论文，原来孟德尔早在几十年前就发现了这些规律！
格雷戈尔•孟德尔出生于奥地利帝国的西里西亚，曾在修道院任职。受家庭影响，孟德尔从小就对植物很感兴趣，做了神父之后也热衷于研究花草，1859年达尔文的《物种起源》刚刚问世，孟德尔认真研读了达尔文的著作后，决定利用进化规律培育出优良的豌豆品种。在研究过程中，孟德尔不仅注意生物的个别性状，还大量考察了生物的整体状况，不知不觉间，他把实验的重心逐渐转移到探索遗传规律上来，豌豆实验一做就是8年，孟德尔由此发现了遗传的规律。他把这些规律总结出来，对其他植物进行类似研究，结果得到了验证。终于在1865年，孟德尔在布鲁恩科学协会宣读了自己的研究成果。
遗憾的是，一来当时的人们都热衷与研究达尔文的进化论，无暇顾及其他领域；二来孟德尔的研究成果过于超前，没能获得当时人们的认可，最终被埋没于历史的尘埃之中。孟德尔于1884年去世，没能亲眼看见自己的成果获得认可，但我们必须承认，从这一年开始，在遗传学界，孟德尔的时代到来了！为了纪念这位伟人，我们将他发现的遗传学规律命名为”孟德尔定律“。
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