宋元战争的缘起。
双方是如何开始通过外交接触结盟，联合灭金的，而后这种结盟关系又是如何随着共同敌人，金朝的灭亡而破裂。
在这个过程中，双方最高决策者对局势做出了哪些判断？
蒙古与南宋之间的战争是否真的不可避免？
接下来，我想谈谈蒙宋战争为何如此漫长。
在明显不利的战略态势下，南宋为何可以坚持四十余年？
从联蒙灭金到端平入洛
一切历史剧变的起源，也许都是一些当时看来琐屑细微的事件：
公元1200年，也就是南宋庆元六年夏天，适逢金章宗完颜璟生日，于是南宋照例派遣了一位官员前往贺寿。
这位名叫赵善义的官员，在归途中，因为一些外交礼仪上的琐事，和随行的金国官员发生了争执，在口角之中，赵善义口不择言，居然威胁对方说，如今局势今非昔比了！
小心南宋联合新近崛起的蒙古，灭了你们！
当然，在回国之后，赵善义因为口不择言，被南宋朝廷罢官，但这种看似冲动的言论背后，反映的却是南宋朝野被压抑已久，针对金朝的复仇情绪：
毕竟，双方虽然处于和平状态，但靖康之变所带来的耻辱与挫败感，依旧深深地镌刻在南宋朝野上下的心中。
更糟糕的是，在1163年，急于兴兵雪耻的宋孝宗发动了隆兴北伐，但仅仅打了十八天，北伐宋军就在符离集惨败，被迫撤军，再度求和；
可谓是旧恨未雪，又添新仇。
在这种形势下，南宋急于兴兵复仇的狂热情绪，与自身孱弱的军事实力之间的矛盾，自然会产生一种以非常规手段解决问题的共识，而现实中可能最大的选择，就是赵善义所说的“联蒙灭金”。
在金国以北的草原上，崛起了另一个彪悍善战，并且与金国不共戴天的骑马民族，叫蒙古。
这个情报其实早就通过各种渠道传到了南宋国内，让南宋朝廷上下的主战派，欣喜若狂。
1211年，蒙金战争爆发；
九月，在张家口附近的野狐岭，金蒙两军在这里展开了双方第一场大规模遭遇战，机动性和战斗意志都占据上风的蒙古大军，利用前后夹击的战术，几乎全歼了金军主力，导致此后长达十年的时间里，金朝都凑不出一支足够大的野战军和蒙古人交手。
由元朝人编纂的《金史》甚至直白地说，金朝的灭亡，在这一战已经被注定。
就在这一年，南宋使节余嵘恰好在金国境内，亲眼看见了从前线溃退下来，惊慌失措的金朝残兵败将，对蒙古武士的战斗力，有了一些直观上的认识。
十月，余嵘就回到南宋首都临安，把自己掌握的蒙金战争情报，向宋宁宗做了当面汇报，并建议朝廷立刻整顿边防军事，以待其变。
此刻，朝廷上的文武百官，又分成了两派，一派借口“唇亡齿寒”，要求立刻援金抗蒙，而另一派则主张对金强硬，中止合约，收复失地。
不过，这种分歧并没有持续多久，因为金国做出了一个错误的战略决策：
从1217年到1219年，金宣宗三次出兵攻击南宋，试图通过掠夺南宋的土地和人民，来弥补蒙古入侵造成的损失。
此时，由于蒙古大军的攻势，金朝已经不得不把首都迁到了昔日北宋的首都汴梁，疆域也只剩下河南陕西两省；
幸亏成吉思汗决定暂时放过金朝，转而西征中亚强国花剌子模，这才给了金朝一点苟延残喘的时间。
在这种情况下，联合蒙古灭金，自然就成了南宋朝廷顺理成章的选择。
1221年，南宋使节苟梦玉远赴西域，见到了西征途中的成吉思汗，双方虽然没有签订任何实质协议，但似乎已经有了初步的默契；
但金朝由于国力衰微，在1224年选择暂停对南宋用兵，又让蒙古南宋双方的外交沟通陷于低潮。
同时，有些南宋官员向皇帝建言，说千万不要忘记，一百年前“海上之盟”的惨痛教训：
当时，北宋的老对手辽国日益衰微，女真人建立的金国崛起于白山黑水之间，于是宋金结盟，共同灭辽。
结果，由于燕云十六州归属等一系列纠纷，最终导致金兵大举南下，北宋灭亡；
所以说，有如此惨痛的教训在先，不可不加以警惕。
话虽然说得恳切，但南宋朝廷上下却没有做出什么实际措施来应对：
在权相史弥远的操纵下，南宋一方面对蒙古方面的结盟需求置之不理，同时在军事、内政方面毫无筹划。
这种懈怠与粗疏，为日后的悲剧打下了最初的伏笔。
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