小女孩无精打采地背着大大的书包回到家的时候，妈妈正在厨房准备晚饭。吃饭的时候妈妈注意到女孩的兴致明显不高，耐心地询问之后妈妈终于弄清楚了原因，原来是女孩上体育课的时候跑步总是落后，这让她很是沮丧。
妈妈安慰女孩：“你本来就是年龄最小的，跑最后也没关系。下次跑的时候你记住，只追前一名。”
小女孩点头表示记住了妈妈的话，再次上体育课跑步的时候，她不再担忧于自己是最后一名，而是奋力地追赶她前面的那个同学。慢慢地，小女孩从队伍的倒数第一名，追到了倒数第二名、第三名、第四名...最后到了期末的时候，小女孩的跑步成绩已经到了班级中等水平了，这让女孩欣喜不已，渐渐地她也爱上了体育课。
不得不说这是一个聪明睿智的妈妈，她看到了这种鼓励在小女孩身上产生的巨大推动作用，于是她把“只追前一名”的理念贯彻到了她的学习当中。每一次，当小女孩对自己的成绩不满意的时候，妈妈都会鼓励她：“每次考试的时候你只要超过一个同学就够了。”
在妈妈的引导下，小女孩的学业成绩得到了很大的提高。2002年，这个女孩获得了哈佛大学教育硕士学位，2004年，女孩获选学生会主席，成为哈佛大学教育研究生院历史上首位中国籍学生会主席。这个女孩就是朱成。
“只追前一名”，就是我们所谓的“舍远求近”。做任何事情都不能没有目标，目标代表着前进的方向，代表着努力的动力。然而，如果把目标设置得过高，往往只会落得“期望越大、失望越大”的结果，最后目标没有达成，自己在这种挫折之下也是沮丧不已、半途而废。只有明确的、令人触手可及的目标和期望，才能引领人坚定地、充满信心地前进。
“只追前一名”是符合孩子的心理而又浅显易懂的道理，它给孩子设定了一个明确的方向，很容易地就可以激起孩子的斗志和信心。它不是辞藻华丽的励志演讲，它是一个只要努力一点点就可以实现的目标。
孩子在学业上，难免会遇到挫折和困难，考试考砸了不开心，家长更要鼓励孩子吸取经验继续努力。不妨对孩子说“只追前一名”吧，在鼓励孩子的同时给他设定一个可以达到的目标，激发他的潜能和斗志。
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