《自驱型成长》
成年人可能会跟脾气暴躁的伴侣安然度过一晚，并且想：“他这个脾气真不好，但今天又不是生我的气。就这么着吧，过会儿就好了。”而一个孩子可能会想：“爸爸又发脾气了，一定是我哪里做错了。他肯定在生我的气。”如果孩子感受到压力，他本就不成熟的解释功能会进一步变得混乱。孩子是伟大的观察者，同时也是糟糕的翻译官。例如，奈德的女儿凯蒂一直都认为，她周围的那些生气的人，生的都是她的气。她就是一个典型的兰花儿童。
当我们明明心里有事，却要跟孩子换个说法的时候，就应该小心翼翼起来。在孩子没有做好准备的情况下，告诉孩子太多，并让他们承担过重的情绪包袱，这诚然不可取，但无论你是否要跟孩子和盘托出，都要关照到孩子感知情绪的能力，以及处理他自己的恐惧、犹豫和疑虑的能力。一旦原委不明或缺少解释，人们往往会编个自己的故事出来，而孩子所想象出的情景，往往比事实更令人担忧。
奈德接待过一个家庭，孩子的妈妈被诊断患有重病。父母想让奈德知道，因为他们16岁的女儿艾莎本就有一种焦虑的气质，而且平时得到的支持也不多。她的妈妈要开始治疗，而她的爸爸也要忙着照顾妈妈和艾莎的妹妹，还要兼顾妈妈在这期间不得不转手的一些其他事务。“但请别告诉艾莎，”他们说，“我们不想让她担心。”奈德等了一会儿，随后回到了这个话题，他表示担心艾莎会为他们忧心。她从出生到现在，一直读着父母的脸，而她对这两块领土再熟悉不过了。如果有什么不对劲的，她怎么可能没注意到呢？如果艾莎觉得肯定出事了，但她的父母发誓一切都好，那她会怎么想呢？难道是父母要离婚了吗？还是父母对她感到很失望？这就难说了。最终，艾莎的父母还是与她分享了母亲生病这件事。而知道究竟出了什么事，并了解了治疗过程，这减少了艾莎的迷茫与疑虑，也让艾莎觉得该做点什么。她帮着父母做了一些家务，还在父母顾不过来的时候，帮着送妹妹去足球场。虽然已经处于缓解期，但癌症依旧可怕，而且它将永远是这家人生活中的一部分，成为他们永远无法消除的未知元素。但了解与坦诚帮助了他们，这让他们不至于身处两种事实的纠葛之中——一个是父母知道的，另一个是孩子所认为的，这样一来，家庭才能够同步运转，让镜像神经元真正发挥功能。
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