我国元朝时期，一批居住于中亚重镇撒马尔罕的撒鲁尔人，由于不满当地统治者的暴政，在族长的带领下开始东迁。他们赶着骆驼一路跋山涉水，穿越了帕米尔高原、塔克拉玛干沙漠等险恶之地，最后来到青海循化的积石山下，发现此处的水土与故乡的极为相似，便定居下来。这群外来户自称是“撒拉尔”，其通过与当地的汉、藏、回、蒙古人的融合，形成了我国56个民族中的撒拉族。
撒鲁尔意为“到处挥动剑和锤矛者”，可见其具有极强的崇武精神，而撒拉族同样继承了其先祖的遗风，勇于反抗，敢于拼杀。清乾隆、同治以及光绪年间，撒拉族都举行过大规模的反抗斗争，曾一度攻打到兰州。虽然这些抗争均以失败告终，但撒拉族人的血脉中始终激荡着不畏强权的精气神，使其总能战胜各种磨难，在维护自身权益的叛逆中不断发展壮大。
就是这样一个硬派种族，却极为尚花。每家每户的堂前屋后都种植着鲜艳的花卉，郁金香、格桑花、波斯菊、美人蕉将大街小巷装扮得五颜六色流光溢彩，即使到了天寒地冻的严冬，人们仍可在撒拉族人家欣赏到别开生面的花，那就是雕刻在窗棂、屋檐上的木花，其栩栩如生呼之欲出，恍若随时能羞涩地闭合上一般。撒拉人爱吃的面食也呈现为花瓣形状，称得上是秀色可餐。而美丽的撒拉族姑娘被唤作“花儿”，她们同英俊的小伙子牵手时，便成为现实版的“花儿与少年”。
柔情侠骨的撒拉族总是充满神秘感，当你走进循化县的“撒拉尔故里民俗文化园”时，便会增添对这一民族的深入了解。其中建有民俗博物馆、婚俗体验馆、文物展示区、撒拉尔印象民居等特色景点，人们不仅可以从中亲身体验撒拉族的风土人情，还能近距离地欣赏到这一民族独特的建筑美。园内的宣礼塔和牌楼已有百年历史，是从附近村寨整体搬迁过来的，它们在古朴中散发着永不过时的隽永之气，而最引人注目的则是造型奇特的篱笆楼。
篱笆楼是撒拉族人根据循化当地的地形特征独创的建筑，墙壁的下部为石材，不仅稳固，且可防潮，上部由木板和篱笆混搭而成，保暖通气，门窗、扶手、房梁均施以木雕，图案繁多，制作精细，堪称一座艺术殿堂。其外观保留着篱笆编织的纹路，似绣娘挑灯制作出的花荷包，透着精雕细琢的匠心。2008年6月，撒拉族篱笆楼营造技艺入选国家级非物质文化遗产名录。游客循梯而上，便不自觉地蹑手蹑脚起来，生怕给这些艺术珍品造成损害。
漫游在“撒拉尔故里民俗文化园”中，人们仿佛在翻阅一部厚重的民族史书，透过一个个展区，恰似望见了撒拉族先民翻山越岭的艰辛，和他们的祖辈为了公平正义而奋起反抗的果敢，以及世世代代崇尚艳丽花木的柔情。撒拉族人的形象便完整清晰地呈现在眼前，游人随即轻转脚步，纷纷在宣礼塔前流连，于篱笆楼内徘徊，细品一个民族的前世今生，解读精湛木雕背后的故事。
2023.1.12
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