陈忠实在他的《白鹿原》中塑造了一个上知天文，下知地里而又有远见的诸葛亮式的神奇人物，这个人物就是朱先生。
朱先生是白嘉轩的姐夫，他在处理日常事情上与众不同，有他独到的见解。白嘉轩对他这位姐夫也是敬佩之至，他遇到什么疑难问题，也常常向朱先生讨教。
其实，朱先生这个人物在现实生活中确有其人。他的原型是咱西安市蓝田县大名鼎鼎的牛才子。～牛洮濂。
牛洮濂(1867～1937)字，梦周，号，蓝川。西安市蓝田县华胥乡，鸣鹤沟人，清朝末年的秀才，关中大儒。幼年就聪颖过人，过目成诵。熟读兵书战策，上知天文，下晓地理历史，医卜星相，无所不通。曾拜三原理学大师贺瑞麟为师。代表作有：《芸阁礼记传》，《吕氏遗书辑略》，《蓝川文钞》等。
小时候就听父辈及村里的老人说过这样的格言警句："房是招牌，地是累，攒下银钱摧命鬼。房要低，地要少，养条老牛慢慢搞。"其实说这话的不是别人，正是大名鼎鼎的牛才子。陈忠实的小说《白鹿原》我没有通读过，不知是否有引用过这段话。但近期播放的电视连续剧《白鹿原》中，借白嘉轩之口，引用了这段名言。这段话表面看来似乎是劝人消极处世，不思进取，但在当时特定的历史时期，不失为一种稳妥的处世方式。
要是你到了蓝田县境内，甚或是关中地区，提起牛才子其人，真的可以说是家喻户晓，妇孺皆知，人人都能给你津津乐道地谝出许多有关牛才子的奇闻轶事。
有一年夏季的一天，天空万里无云，红日当头。蓝田县某一个村子里，农民在大场上碾打麦子。只见牛才子头上戴着草帽，身上披着防雨时才穿的簑衣，足上踩着木泥屐(过去没雨胶鞋，下雨时穿的一种防雨木鞋)一边走着，一边喊着：天要下雨了，天要下雨了……当时他还未出名，无人相信他的话。人们看着他这副怪相，都忍俊不禁，笑他痴，笑他癫。一个小时后，果然下了场大雷阵雨，麦子来不及收拾，吃了个"大煎饼"。
后来牛才子出了名，都知道他有未卜先知的本领，附近谁家丢失了家畜家禽什么的都去找他。有一次村里有人丢了一头牛，就去求他指点迷津，那人刚跨进门，喘息未定，还没开口，牛才子就问那人："是不是牛不见了？不要紧，你的牛这会儿正在南山脚下那个沟道里吃草呢。"那人惊呆了，不住地点头，来不及道谢，拔腿就跑着去按牛才子说的地点去寻。到了那个地方，那牛果然在那儿悠闲地吃着草，边吃草还边左右地甩着它的长尾巴。
一天夜里，牛才子在后院里倒背着手，仰视着天上密密麻麻的繁星，突然脱口而出道：今年黑豆必成！"说者无意，听者有心。这时正好被正在上茅房的女儿听到了。
秋忙过后，牛才子家过事，女儿和亲家母都过来了。牛才子当然要和亲母简单寒喧几句，这是礼数。寒喧间当然要问问今年的收成如何，亲家母非常自豪且感激地说，还多亏了你！某月某日，媳妇半夜听你观天象时说今年黑豆必成，我家把所有的地全都种了黑豆，今年大丰收了。
牛才子就因这事，和女儿断绝了来往，自此，永远不准女儿上门。
这是我们这儿流传最广的一则趣闻，但我总是想不明白，牛才子怎么会是这样的人？有人说，天机不可泄露，这可能是牛才子怕影响到他的道行。而下面一则趣事，是有历史记载的，这个故事至少说明他不是自私，不关心政治的人。
当时，军阀混战，杨虎城，李虎臣镇守西安城，这就是著名的历史事件，"二虎守长安"。当时，刘振华率大军攻打西安城，连攻数月，攻不下。又围困了一段时间，刘振华去请牛才子帮他一臂之力。牛才子院子里拴了条狗，凶猛异常，狂吠不止，刘振华不敢靠近，只是喊附近的人请出牛才子。牛才子拒不接受他的邀请，并篾视地告诉他：一只犬都对付不了，还妄想战胜两条"虎"。刘振华乘兴而来，败兴而去。
刘振华又围困了段时间，看着无望，只得带领大兵退去。
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