作为发现“暗示的价值”的伟大学者，罗森塔尔是一位出色的美国心理学家，他的主业是心理学，但他的这个发现却已经广泛应用到了企业管理、家庭教育以及人们社会生活的方方面面。
罗森塔尔效应作为一种对暗示力量的总结，是出于他在1968年做过的一个著名实验。他们在一所小学，从一至六年级各选3个班的儿童进行了煞有介事的“预测未来发展的测验”，然后将认为有“优异发展可能”的学生名单通知给了教师，并请求他们一定保密。
实验就这么开始了，其实这个名单并不是根据测验结果确定的，而是随机抽取的。罗森塔尔什么都没做，甚至没有去看一看这些学生都长什么样。他是以一种“权威性的谎言”暗示教师，从而调动了教师对名单上的学生的某种期待心理。
在8个月后的再次智能测验的结果中发现，名单上的学生的成绩普遍有了提高，教师也给了他们良好的品行评语。
这个实验取得了奇迹般的效果，可是在罗森塔尔看来，却是十分正常的。因为教师在得知“确定结果”的前提下，对待学生的心理便受到了一种潜移默化的影响，从而使学生取得了教师所期望的进步。当这个发现公之于世后，人们经过无数的检验，最终发现他的理论完美无缺，无懈可击，暗示的力量的确存在，而且让我们难以抵御，无论在管理和教学中，还是在家庭教育的每一个细节中，他都让人们掌握了一种有效的激励工具。
所以，人们便将这个发现称为“罗森塔尔效应”。当然，很多人在习惯上也称之为“皮格马利翁效应”。这是因为在历史上还有一个传奇的故事与期待的力量息息相关，故事讲的是古希腊神话中塞浦路斯的国王皮格马利翁，他对一尊少女塑像产生了爱慕之情，希望与她结为夫妻。他强烈的渴望最终使这尊雕像变为一个真人，两个人终于因相爱而结合，实现了这个神奇的心愿。
网友评论