这些天小庄十分的想家，小庄盘算着，他已经和小曼有63天没联系了，对的，是63天，小庄一天都不会记错，因为小庄的手机上已经有63条红色感叹号的未发信息。小庄在手机里独自一个人述说着对小曼的思念，深深的担忧着自己的爸妈，还有那可爱的小女儿小静。
扎布有时候和小庄聊天，竟也透露出深深的思乡情节，扎布向往回到草原，向往着草原的蓝天白云，向往着马背上的自由，向往叔叔家的马奶子酒。扎布甚至想回去了，只要那女人不再和戈加出去放牧，他就原谅她，扎布竟然也在想着他原来恨着的那个女人。扎布感到很不适应，封闭的船舱，繁重的工作，还有那每日三餐恶心的海鲜。扎布现在看见海鲜都恶心，心想我们一天捞上来这么多，这些人花那么多钱去争着吃抢着吃，他们不是都有病么。
海城轮在洞五地区的作业时间已经接近两个月了，那满眶满眶的鱼让黑胖子舍不得离开，每天都开心的合不拢嘴，黑胖子还时不时的拿个计算器在房间里敲打，盘算着收获。船员们已经和外界的世界完全隔绝，繁重的工作让他们变得简单，木讷。他们已经开始变得不爱说话，，脾气暴躁，情绪极度的不稳定。就连走路都变得机械呆板，每个人的性情在不知不觉中发生着变化，海城轮就像孕育着一个火药桶，只是差一个导火索而已。
农历八月十五，是约定的发工资的日子，晚上下网完毕后，大家在餐厅核对自己的第一个月工资，黑胖子拿着一本花名册，上面有船员的信息，还有第一个月的工资，扎布和小庄他们的工资是一样的，九千元。什么？九千元，没听错！中介公司不是说的两万多么？黑胖子解释说，中介公司承诺的工资是和效益挂钩的，由于第一个月基本都在航行，根本就没什么效益，所以这就是他们的工资依据。扎布想和他们争论，但又不知道怎么争论，自己和中介公司签订合同的时候，中介公司好像是说了什么效益挂钩的，自己又没怎么仔细看，小庄他们感觉到有些受骗的感觉。黑胖子又解释说，第二个月肯定比现在工资高，但具体高到多少，黑胖子也没说，请大家放心。大家也就将信将疑着。黑胖子说这些的时候，脸上竟然有些狡诈的笑容。
九千块钱，干着比牛还苦的繁重的工作，住着比窝棚区还差的条件，吃着恶心的海鲜，摇晃的船舶，酷热的天气，异国他乡的漂泊，扎布认为，这就是一所大洋上流动的监狱，条件比那些年黑河子监狱都不如，监狱至少还可以看看电视，每个月还可以打一个电话。扎布他们觉得他们的付出和这工资实在是不对称。大家心里憋着一团火，却不知道向哪里撒。
工资事件一下都改变了船上的气氛，大家走路的时候也开始踢墩子了，关门的声音也变得特别大了，船上的言语更少了，大家说话也开始吼了，干活时候时不时地也发生着口角和摩擦，因为大家都不是那么珍惜这份工作，觉得无所谓了，有几个船员首次提出回家不干，被黑管事和船长压下去了。黑管事承诺下个月一定比这工资高，扎布他们就又相信着黑管事的话。期待着下个月的发工资时间的来临。
一个月时间里，大家的情绪极度的恶化着，瘦竹竿和扎布他们的矛盾日益尖锐起来，瘦竹竿仗着有黑管事和老轨的撑腰，说话的语气日益嚣张，极度的专横。好几次瘦竹竿和扎布都差点干起来，后来在其他船员的劝说下才勉强罢手。瘦竹竿竟然大众面前扬言要弄死扎布，扔到海里去。扎布那心里憋屈得很，几兄弟干活时候都小心翼翼，胆颤心惊，看瘦竹竿说话的语气，扎布认为说不定他真的做得出来。扎布找昂加几弟兄商量，准备不做了，觉得没什么意义，几弟兄也同意扎布的决定，他们对黑管事提出回家要求。黑管事那张黑脸更黑了，马着脸狠狠的说到，“你们以为这是过家家？我们隔中国好几千海里，怎么回去？”说得扎布他们也不知道怎么反驳。但扎布想，那就先做一个月看看，但同时扎布提醒昂加和他的兄弟们，多加小心，防着瘦竹竿来阴的。蒙古族有随身带刀的习惯，扎布他们竟然佩戴上了平时锁在柜子里的民族刀。
这下好了，本来平时累的像狗，还要过着胆战心惊的日子。 扎布在防范瘦竹竿的同时，也想着黑管事那句话，我们到底隔家有多远，怎么样才能回去。扎布找到了一张世界地图，没事时候就观察地图，思考自己该怎么回去，扎布觉得这日子是真难做下去了。从陆路回去该怎么走法，从海上回去是怎么个走法。过去了一段时间，扎布也琢磨明白了一些简单的航海知识和基础，明白了海城轮是怎么从中国航行到05地区的，原来茫茫大海无外乎都是靠卫星导航来航行，海城轮是如何和外界通讯等。
扎布也向大副请教，“从澳大利亚坐飞机回去，快得很，可惜你没护照，还语言不通”，大副调侃着说。“那就老老实实地又坐海城回去呗，从那里来就从那里回去”，大幅看扎布一脸懵逼的样子接着说。其实海城轮不是扎布一个人想回家，前面都已经有几个船员提出不做了，小庄和猪哥他们也很想回家，他们觉得这点工资不如在陆地上打工，每天如果加班到16小时，月底算下来也相差不了多少，至少每天还可以看看小曼，还可以上上网，玩玩手机。一想到回家，小庄心里竟然莫名的兴奋起来，回味着家里那温暖的床，床上还有小曼等着他。但是家却在好几千里之外。
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