读大学时，最累最崩溃的莫过于期末考试周了，面容憔悴的学生在书桌前、电脑前昏昏欲睡，像僵尸一样。他们疯狂的开夜车，往脑子里灌各种公式和定律，他们除了强迫自己努力学习，什么都控制不了了，这就是大学时代的黑色考试周。在期末考试期间，他们喝下大量的咖啡，抽了大量的烟，还吃了更多的薯条，他们的坏情绪更容易爆发，他们不洗澡、不刮胡子，不怎么换衣服，甚至都不刷牙。以前不允许自己做的事在那一周里全都放行，他们似乎丧失了自控力，任由自己放纵。
为什么会出现这种情形？为什么自控力会在考试周虚弱无力？
据科学研究自控力也有极限，它就像肌肉有极限一样。当自控力被持续使用后会渐渐疲惫。此时如果得不到休息，它就会完全失去力量，导致行为失控。就如大学里的黑色考试周，强迫自己努力学习这件要做的事将意志力的能量消耗殆尽，失控行为就会爆发。那些能带给自己短期快乐，长久必然带来伤害的行为，意志力已经没有能量对抗它们了。
既然意志力有极限，那是不是我们就没法实现长远目标了呢？对意志力的极限束手无策呢？
研究人员发现，人们早晨的意志力最强，然后意志力随着时间的推移逐渐减弱。意志力有这样的特性，我们就可顺势而为，将自己最想完成的事情，最难的事情放在一天中的早晨去完成，其他不重要的事情就可在意志力越来越衰退的其他时间段去完成。这些是很多有成就的人为什么要早起工作的原因。很多作家都把写作这件事情上放到早晨来完成，比如著名的日本作家村上春树是这样，中国童话大王郑渊洁也是如此，在早晨的时间就已完成一天的写作和读书任务，正因为利用了意志力的波段规律，他们才觉得写作并不是什么难事，很轻松便可完成。如果你觉得自己没有时间和精力去处理“我想要”做的事，那就把它安排在你意志力最强的时候做。
意志力肌肉是可以锻炼出来的。
锻炼会让你的自控力肌肉感到疲惫。但经过一段时间的锻炼，它会变得更强健，研究人员把这个想法融入到意志力锻炼体系中，——让人们锻炼以前不会去控制的小事，以此来锻炼自控力肌肉。比如对付一直拖延不做的事，先设定一个期限，然后要求在规定期限内完成任务。比如清理壁橱，第一周清理出要扔掉的东西，第二周将留下的衣物整理好挂在衣架上，第三周将不要旧物捐赠出去，当任务完成后，其他的诸如改善饮食习惯、勤加锻炼、戒掉香烟、酒精等不良嗜好也得到改善。自控力肌肉似乎也变得更强健了。另一些研究发现，在一些小事上持续自控会提高整体的意志力。这些小事包括戒掉甜食、记录支出、改变姿势等。通过每一次意志力训练，大脑就开始习惯于三思而后行。
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