沙苑，网上查到的百科资料是，陕西陕西大荔南洛水与渭水间一大片沙草地。这个地方如今有国家级沙漠公园，而在历史上也曾经是草木茂盛的牧马之地。
大荔沙苑（图片来源于网络）
让这个地方真正名扬天下的是南北朝时期的一场战役。
北魏分裂为东魏西魏之后，连年交战。但是无论从经济还是兵员上来看，东魏远强于西魏。公元537年，西魏大旱，粮食欠收，西魏丞相宇文泰只能派兵攻打恒农去抢粮。这一行动也引来了东魏的反击，东魏丞相高欢亲率二十万大军直奔关中而来。
沙苑之战（图片来源于网络）
当时关中饥荒，宇文泰的兵力只有万把人，一眼看去，东魏的优势很大。但高欢拒绝了避免野战、分兵进击等建议，执意全军一路进击。最终在沙苑遇见了宇文泰。宇文泰在沙苑东十里的渭曲设伏，这里苇深土泞，外面看不清虚实。高欢曾经想纵火焚烧芦苇，但是贪功的部下们早已等不及了。于是高欢就下令进攻，东魏的士兵见对方人少，求功心切，争抢着向前冲。结果西魏伏兵随着宇文泰的鼓声冲了出来，东魏的阵型被一分为二，军队一下子崩溃了。
这一战，高欢损失了八万人，宇文泰把西魏从崩溃边缘硬生生拉了回来。东西魏的对峙局面最终形成了。而后，关陇军阀从此出发，最终再次统一了中国。而长安，也重新成为中国的中心。
一晃到了三百多年后，此时，由关陇贵族建立的唐朝已经没关陇贵族什么事了。
唐僖宗时期，黄巢之乱，皇帝仓皇从长安逃出，这给了已经被唐廷驱逐的李克用重登舞台的机会。公元883年，黄巢进入长安的第三年，李克用渡过黄河后，在沙苑大败黄巢的将领黄揆，最终以功臣的身份和各路勤王之军收复长安。
李克用（图片来源于网络）
然而仅仅两年后，形势却戏剧性地变化了。
宦官田令孜，看中了河中节度使王重荣的盐池，在随唐僖宗返回长安后，便谋划让汪重荣调任其它地方。然而经黄巢之乱后，唐朝对地方的控制只是名义上的了。而且王重荣也以收复长安的功臣自居，自然不会离开好不容易占据的河中。
河中节度使（《中国历史地图集》）
于是田令孜派神策军和邠宁、凤翔等藩镇的军队攻打王重荣，恰好也驻扎在了沙苑。王重荣向李克用求援，李克用率军来援，再次度过黄河。结果在沙苑，神策军大败。之后唐僖宗又重复了之前的动作，从长安仓皇出逃。李克用等人的兵马进入长安，大肆焚挠抢掠。本来黄巢在长安的时候，城内就已经烧抢一空了，这次更是雪上加霜。
黄巢的时候，朝廷还能调动各方勤王势力。而这一次，中央政府军队被一个藩镇击败，国都再次失陷，最后却也不能把他定为反贼，表面上还要安抚。唐王朝最后的一点实际的威严也被撕破了。
从山西渡河到沙苑，李克用与高欢走的路线大体相同，但是与三百多年前不同的是，李克用在这里两次打败了对手，一次是黄巢，一次是朝廷。
唐昭宗继位后，对李克用当然没什么好印象，但是武力解决却仍然失败了，这使得他更加接近朱温。唐朝还是不可避免的灭亡了。
三百多年前，李唐的先辈追随宇文泰在沙苑抵挡住了东来的敌人，长安便从关中的大城逐步重新成为了全国的中心，而三百多年后的两次沙苑之战后，长安面对东来的劲风，再也抵挡不住了。不久之后，朱温强迫唐昭宗迁都，长安城彻底破败，从此长安也逐渐成了一个历史名词。
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