在故事前提的那几个星期，采用以下的步骤，找出足以转化为出色故事的那句故事前提。
2.1 第一步：写出能改变你人生的东西
这是一个很高的标准，却可能是写作者能获得的最有价值的忠告。
从没有作者因遵循这个忠告而误入歧途。
为什么？
因为如果一个故事对你是如此重要，那么它对观众当中的许多人可能也同样重要。而且，当你写完你的故事，无论接下来会发生什么，你的人生已经改变。
你可能会说：“我很乐意写一个能改变自己人生的故事，但在写好之前，我又怎么知道它会改变我的人生？”
当有这个疑问时，你必须停下来进行自我探索。
大部分人不这样做，多数人只想着复制某一部成功商业片、舞台剧、游戏。
这样的故事看着充满商业潜质，却看不出作者的任何特质。这样的故事永远无法出类拨出，且注定失败。
若探索自我，并有机会写出可能改变人生的东西，你必须找出有关你是谁的一些信息。你必须将这些抽离自己，摊开在自己面前，与之保持距离，加以研究。
如何做到这点?
有两个练习可以帮助你做这件事：
（1）写愿望清单：在清单里列出你希望在荧幕、书籍或游戏里看到的每件事务。它们是你深感兴趣且会为带来娱乐的事物。你可以随时记下脑海中涌现的角色、很酷的情节转折或者对白。你可以列出关注的主题，或某些总会吸引你的故事类型。
（2）写出“故事前提清单”：列出你所想到的每一个故事前提，这个练习最重要的条件是，每个前提只能用一句话，这意味着你必须把每个意念都理得很清楚。
有了这两个练习，你钟爱的关键模式就会渐渐浮现。这就是你的梦幻所在，它会以可能最原始的方式呈现，这也让作者和生而为人的你到底是谁跃然纸上。
当然，这无法保证你能创作出改变人生的东西，然而只有做过这一点点的必要自我探索，你构思任何故事前提都很可能变得更有个人特色。
2.2 第二步：探索可能性
作者在故事前提阶段失败的主要原因之一，是不知如何准确的找出故事的真正潜质。
这需要经验和技巧。要找的意念何去何从，又如何开花结果。要保持开放，不要过早跳入单一可能性。
探索各种选项。这个阶段就是要创造性地思考能引领故事意念发展的各种可能性，之后再在其中挑出最好的两个。
这里可能的技巧有：
（1）观察故事意念会产生什么样的期待？故事意念会引发期待，如果将这个故事发展成完整的故事，那么有些事情肯定会发生，那必然会满足某些期待。
（2）不停的问“如果这样，结果会如何？” 这个问题会导向两个所在：你故事意念世界；你的内心。
2.3 第三步：找出故事面临的挑战和问题
有些构建故事的原则适用于所有故事，但每个故事本身也有一套独特的一套规则或挑战。
那如果找到这些问题？
有个诀窍就是想办法从故事前提要旨中找出原本存在的问题。
例如：《阿甘正传》的主要挑战是：如何将40年生命的重要时刻，转化为紧密、有机的故事要素？
必须解决的问题包括：如何让一个智力低下的主角不但令人信服地获得深刻体悟和角色转变，同时也能在稀奇古怪的举动中和真诚的感受之间达成平衡。
2.4 第四步：找出故事的设计原则
考虑观众对故事的期待和其本身的问题，你必须制定叙述故事的整体策略。能用一句话表述清楚的整体策略就是设计原则。
设计原则能有机的结合各故事元素，形成故事的内在逻辑，让故事的整体格局大于各部分相加的总和。
故事设计原则不太容易看出来。事实上多数故事没有设计原则，是标准化的故事，叙述方式平凡。这是设计原则和前提条件的区别：所有的故事都有前提条件，但好的故事会有设计原则。故事前提是具体的，是实际发生的事情；设计原则是抽象的，是运行于故事更深层的过程，会被以独特的方式讲述出来。
故事设计原则 = 故事发展过程 + 独创性的手法
《教父》的设计原则可以看为：运用经典的童话故事策略，呈现三个儿子中最小的儿子如何成为“君王”。
重要的是，设计原则是故事“具有结合力的意念”和“具有塑造性的根源”。它是让故事成为整体的内在力量，可以让故事更具有个人风格，有别于其他故事。
如何在故事前提中找到设计原则？
不要犯多数作者会犯的错误：选择一个故事类型，硬生生套在故事前提上，然后让故事勉强配合此故事类似特有的节拍，完成普通的、机械的、缺乏独创性的虚拟故事。
制订故事设计原则的方法之一：用一段游历、旅程做隐喻。《黑暗之心》主角沿河而上，进入“黑暗之心”。
方法之二：用单一象征：《红字》用红字A作为一个意像，完成不同的转变。
2.5 第五步：确定故事意念中最好的角色
一旦确立了故事前提，又该聚焦主角了。
始终围绕最好的角色讲故事。
好的角色不一定是讨喜的角色，而是非常具有吸引力和挑战的角色。
之所以围绕好的角色将故事，是因为他必然会成为你和观众都感兴趣的角色，总希望通过这个角色带动故事的行动。
想确认故事意念中谁是最好的角色，只要问问，你喜欢谁？也可以借下列问题探索答案：我想看他行动吗？我关心他必须克服的挑战吗？我喜欢他的思考方式吗？
如果从意念中无法找到喜爱的角色，那就换一个意念。如果喜欢的角色不是主角，那就修改故事情节让他成为主角。
2.6 第六步：思索中心冲突
确立有那个角色带动故事线后，你需要弄清楚：你的故事最核心的层面究竟是什么？
这个究竟也就是故事的核心冲突，为了寻找到它，你必须问自己:谁为了什么而战，谁就和谁而战。
2.7 第七步：思考单一因果关系线
故事都有因果线，可能有多条，但优秀的故事一定有条单一的因果主线。
比方说，你有这么个故事前提：
一个男子坠入了爱河，并且与他的兄弟争夺酒庄的控制权。
这个前提就有两个主线，改成这样会更好：
一个男子爱上了个好女人，因而击败兄弟，夺得酒庄的控制权。
如果你的故事前提中有多个主角，那每一条故事线里都必须有条单一因果线，而所有故事线应该结合成一个更大的，涵盖一切的主干。
2.8 第八步：确定主角可能会有的角色转变
确定故事设计原则之后，在一点一滴的收集故事前提要旨的事物里，最重要的就是角色的重大转变。
无论故事采用什么形式，都能给观众带来深刻的满足感，即使角色是负向转变。
角色转变是故事主角在挣扎奋斗过程中的经历。
最简单的层面上，这个转变可以用下面三元方程式来表示：
W * A = C
W(weakness) 弱点，心理或者道德和层面的
A(basic action) 故事中段，为完成首要行动而做成的行动和挣扎
C(changed person) 角色转变
“首要行动” 应该是那个最能够迫使角色面对弱点有所改变而采取行动
这里的关键技巧是：先从首要行动开始，随后转向首要行动的对立面。
步骤是这样运作的：
（1）列出故事的简要前提要旨（保持开放心态，若发现角色转变的存在，立即修改故事前提）
（2）确定主角在故事进程中的首要行动
（3）为了找出W（角色弱点）和C（角色转变），找找A（首要行动）的对立面
记下主角的弱点和转变有哪些可能的选项
2.9 第九步：找出主角可能的道德选择
主角必须做出的道德选择一般发生在故事即将结束时，往往使得故事的中心主题更加具体。
主题是你对于如何才是好的待人处世之道的看法，是你的道德观，也是你写作的重要原因。
主角面对的道德选择必须能形成真正的选择，必须同时是正向的或者同时是负向的。
并且这些选项必须尽可能的相当。
2.10 第十步：判定故事对观众的吸引力
完成所有关于故事前提的主要后，再问自己最后一个问题：用来概括故事的那句简介是否足够独特，足以引起自己以外的许多人的兴趣？
我们应该总是先为自己而写，写自己关注的事；不过，我们不该只为自己写作。最严重的错误莫过于陷入非此即彼的思想陷阱：要么写自己关注的内容，要么就写有市场的内容。这是错误的两分法。
有是你会抓住一个意念，觉得非写不可。有时你会遇上一个很棒的意念，却不晓得观众喜不喜欢。但请记住：一生中会遇到许多意念，数量远多于你能完整写出的故事。应该尝试去写自己关注对观众也有吸引力的内容。
写作应该是对自己饶有兴趣有意义的事，但若同时为观众而写，会让你所爱之事更加容易做。
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