新绿（122）

新绿（122）

焦小桥

银杏至少在2.7亿年前就已经出现在了地球上。在这2.7亿年间，银杏经历了二叠纪至三叠纪的大灭绝事件、白垩纪至第三纪灭绝事件以及第四纪冰河期灭绝事件。在这三次大规模的物种灭绝事件中，银杏顽强地存活了下来，并见证了同时期生物，以及后来的恐龙、长毛象、剑齿虎等生物的灭绝。

经过漫长的“地质时期”，银杏始终保持着稳定的遗传性，属于中国特有的孑遗植物。银杏树的形态极具特色，特别是银杏叶，既像小扇子，又像鸭掌，因此，银杏树又被称作“鸭脚子”“鸭掌树”。

在自然条件下，银杏树从破土而出到长成结果，需要二三十年的时间。虽然生长缓慢，但是银杏树却有着“树中老寿星”的美称。据调查，我国广泛分布着具有上千年树龄的银杏古树，甚至有些银杏树拥有四五千岁的“高龄”。

在第二次世界大战期间，日本广岛遭遇了原子弹轰炸。轰炸不仅让这片土地上的一切化为灰烬，而且还带来了非常严重的放射性污染。当时有人预言，在原子弹爆炸的土地上，75年间将寸草不生。但是这个预言很快便被推翻了。

第二年的春天，人们发现一棵具有200多年树龄的银杏树，从老根处发出了新枝。这棵自愈能力超强的银杏树，引起了日本乃至全世界的科学家们的关注。科学家们，通过对全球545棵银杏树进行基因重组测序研究后，成功破解了银杏树的“长寿秘密”。

首先，银杏树体内含有大量的抗性基因。这些基因能够帮助银杏树抵抗寒冷、炎热、病虫害、极端环境等不利条件。而且抗性基因会随着树龄的增长而不断分泌。简单来讲，抗性基因就是银杏树的“保命基因”。这也是银杏树经历原子弹轰炸后能够幸存的原因。

其次，银杏树还具有让自己保持“青春”的能力。研究人员发现，银杏树的树干形成层干细胞是不会进入衰老阶段的。拥有上千年树龄的银杏古树与只有几十年树龄的幼树相比，它们与老化相关的生理和分子指标并没有明显的差别。也就是说，就算是现存最古老的银杏树，也依然有着旺盛的生命力。

同时，银杏树体内不断合成的木质素，能够增强树干的密度和强度，让树体始终保持坚韧挺拔。超强的抗性、不会衰老的干细胞，以及强壮的树干，构建了银杏树的“长寿密码”。