44章讲述约瑟要试验他的哥哥们。约瑟吩咐管家做三件事情:
第一,把粮食装满各人的袋子。
第二,“把各人的银子放在各人的口袋里”。
第三,把约瑟的杯子放在便雅悯的口袋里。
管家按照约瑟的吩咐去做,而且在第二天早上,“天一亮”,就打发约瑟的兄弟们离开。我们可以想像约瑟的兄弟们现在一定是非常的快乐,因为他们不仅买了粮食,还带着西缅和便雅悯回去。没想到,“他们出城走了不远”,约瑟就派管家去追赶他们。管家追上了以后,指责他们偷了约瑟“饮酒的杯”。约瑟的兄弟们否认这个指控,并且愿意让管家搜查他们的袋子。管家在便雅悯的袋子里搜出了这个杯子。哥哥们的反应是惊慌和悲哀,因为他们最怕发生的事情竟然发生了。
约瑟的兄弟们垂头丧气地跟着管家重新回城,前往约瑟的官邸。约瑟看到了他的兄弟们,就指责他们说:“你们作的是什么事呢?你们岂不知像我这样的人必能占卜么?”约瑟这样说,并不是代表他真的懂得怎样占卜,他只是强调他们逃不过他的五指,不管怎么样,他都会抓住他们。犹大代表众兄弟发言,表明了他们愿意一起接受惩罚。约瑟指出,他不可以把无罪的视为有罪,或者是把义人和恶人一同刑罚,所以他只会留下便雅悯作他的奴仆,其他人可以“平平安安的”回他们父亲那里去了。
44:18-34,哥哥们不肯接受约瑟的吩咐,把便雅悯留在埃及。犹大代表众兄弟向约瑟求情。他指出,父亲“已经年老”,不可以承受太大的打击,不然,会一命鸣呼。父亲特别宠爱便雅悯,不仅是因为老来得子,也是因为便雅悯的母亲只生下两个儿子,他的哥哥已经死了,现在只剩下便雅悯。如果连便雅悯也要留在埃及,父亲因此而失去了这个儿子,后果将会不堪设想!最后,犹大提出,他愿意代替便雅悯留下来,成为约瑟的奴仆。犹大的求情反映出他和以前不同了:
第37章记载他建议把约瑟卖给米甸人,带去埃及作奴仆,现在却甘愿成为约瑟的奴仆,好让便雅悯可以回迦南地陪伴父亲。犹大愿意为父亲所偏爱的弟弟牺牲自己,这是一件非常难得的事情。
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