两千年前的古人是怎么生活的？他们在日常的经济活动中是用什么交易的？作为一个野生历史爱好者，在最近看的一本书中找到了解答，这本书的名字叫《盐铁往事》。
现在流行的历史科普读物或者各种戏说历史的书中，大多数聚焦的都是汉，唐宋和明清，其次是两晋和南北朝时期，很少能看到关于先秦时期历史的科普读物。而能像这本一样写的清新有趣的就更少了。
提到先秦时期，你会有什么印象？我想大多数人除了在中学课本上需要背诵并做阅读理解的先秦散文，战国七雄和秦始皇李斯，大概就想不起其他更多细节了吧。我们都没有去想过，先秦时期其实总共有着上千年的历史，虽然把这样漫长的一段历史时期用一个只有十五年寿命，历经二世而亡的朝代作为前缀来命名，也完全否认不了这段时期的重要性。可以说它为后来那些如雷贯耳的拆带打好了基础，其演进过程相当于西方从中世纪到世界大战的全部。所以这么重要的一段历史却没有被充分的认识和科普给大家知道，是相当遗憾的一件事情。本书的作者在后记中也清楚的表明了他想借这段时期的历史科普，来映照当今的社会经济生活。
整本书共八个章节，从汤武征伐说起，到西汉为止。作者开宗明义告诉我们为什么要谈“盐”和“铁”，因为这两样东西的本质在于对经济的讨论。本书的第一章，为大家讲述了商周的建立过程，封建社会的形成以及分封制度，封建社会的宗法，井田制。第二章开始讲述周王室衰落之后诸侯国的崛起，主要是齐国。因我生于齐鲁大地，所以对这一章特别感兴趣，想看看齐国是怎样成为春秋五霸和战国七雄的。
话说齐国原是姜子牙的封地，在周公东征之后，再加封数地，于是成为东方大国。几百年间，齐人励精图治，扩张领土，发展渔业工商，国力强盛。到了公元七世纪，周王室地位衰落，各国诸侯纷纷称雄，这时，一代春秋霸主齐桓公登上了历史舞台。但是一个人shi建不成罗马，也完不成霸业的，齐桓公的最强辅佐者－管仲管夷吾也在这个风起云涌的变革时代开始了他的职业生涯。
管仲向齐桓公提出要进行改革，改革的措施有如下方面：分田到户，工商立国，扩大出口，拉动内需，货币控制和军事整顿等等，看了这些措施，我真的怀疑管仲是现代穿越过去的。经过如此一番的改革操作，齐国既有经济实力，又具备了军事实力，于是在周平王驾崩之后，齐桓公马上提出了“尊王攘夷”的口号，名正言顺的开创了历时三十多年的霸主时代。
故事写到这里，往下发展的话，似乎应该有个“千秋万代，一统江湖”的完美结局，可惜那都只能存在在小说中。真实的历史是，管仲因操劳过度，英年早逝。他去世之后，齐桓公就开始亲小人，远贤臣，内政外交搞得一塌糊涂，自毁江山。一代霸主，最后落得饿死的下场，死后六十七天才被发现。据说他的尸体是以袖覆面的，大概是觉得没有脸去见地下的列祖列宗和管夷吾吧。
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