一
“秦捕头，这是第三十七例了。”
“验尸结果呢？”
“与之前无异。死者所中乃蛇毒。”
暗夜的衙门里，秦捕头和冯仵作在昏黄的灯光下处理案情。近一个月来，长安城里已出现三十七例命案，死者均为男性，且都是身中蛇毒而亡，全身凝血，死状惨烈。
“死者家中如何？”
“死者家有一妻三子，与妻子感情不和，经常流连风月之地。家中财物还是分文不少，家属也没有受到伤害。”
“老冯啊，你有没有觉得，这死的三十七个人，有什么显而易见的共同点？”
“男人，花心男人负心汉，与妻子不和，死于蛇毒……”
“对了，这毒，可有解药？”
“无药可解。”
二
长安百姓闻言近日命案频发，亦是无比惶恐，入夜后皆闭门不出，以此自保。
京兆衙门更是贴出告示：“惊蛰已过，蛇虫出没，各门各户宜喷洒雄黄药酒，以避灾祸。”
然而，让捕头秦止戈头疼的是，又有一具男尸被送来了衙门。
“老冯……”
“唉，情况还是一样的……”
“那就只能这么办了。委屈你和夫人了，老冯。”
三
是夜，仵作冯德才家中。
“把钱拿来！我要去依红楼找小翠！”
“相公，家里哪里还有钱！锅都揭不开了，儿子还饿着呢！”
“那就把你嫁妆里面的金子拿出了当啦！”冯德才转身往房中走去。
“爹！不要！”儿子抱住老冯的腿，试图拖住他。
“起开！”冯德才轻轻把腿一抬，就把儿子甩在地上。冯夫人赶紧蹲下抱起儿子，母子二人抱头痛哭。
“钱就在这里！居然敢骗我说没钱！”冯德才扬起手就要朝妻子身上打去。
突然，一阵凄厉的黑风刮起，冯家的门窗噼啪作响，所有的灯火突然全都熄灭。黑暗中只见一黑衣人头上闪着两点红色的亮光，迅速朝冯德才所在方位欺来，并伴有赤练蛇吐信的威胁之声。
“小心！”
就在这时，秦止戈带着几名捕快敏捷地将即将袭击冯德才的黑衣人制服，并朝其喷洒事先准备好的雄黄酒。那黑衣人起初还试图挣脱，但被喷洒雄黄酒后，便逐渐停止了挣扎…
“带回衙门！”
四
“办案所需，让嫂嫂受惊了。”
“没事没事，你们辛苦了。”
“小阿贤表现不错，想要什么奖励啊？”秦止戈宠爱地摸了摸冯德才儿子的脑袋。
“秦叔叔，我要吃糖人儿！”小阿贤趁机跟秦止戈撒娇。
“好！叔叔给你买啊！”
京兆衙门。
“秦老弟，你猜的果然不错，这是条赤练蛇妖，被雄黄迷晕后显出了原型。”冯德才一边翻理着卷宗，一边对秦止戈说道。
“按说，这赤练蛇本无毒，不足以伤及人命啊。且这类妖精修行不易，一旦害人则修为尽损。”秦止戈揉了揉自己的眼睛，十分头疼：“但这类妖物一旦心中生恨，怨气凝结，则不是人力所能控制的了。看来我得去会会这蛇妖。”
五
阴暗破败的牢房内，盘踞着一条鲜红的赤练蛇。秦止戈只身步入甬道，步伐带动的气息令得这蛇直起了鲜艳美丽的身子。赤练蛇“嗤嗤”地吐着信子，饶有兴致地等待着秦止戈的到来。
然而当秦止戈走进这间牢房之时，只见一绝美女子侧卧在牢房之中。这女子五官玲珑，眼极细长，长相美则美极，但透露着一股凌厉的妖媚之气，绝非一般人类女子所有。
“这么短的时间内，你就已经可以自由变幻为人形了，可见你的修行之高。敢问姑娘芳名？”秦止戈看着眼前这蛇妖，虽知她就是罪犯，是手染三十八条人命的杀人凶手，但却又不由自主地言语客气，不敢对她怠慢。
“秦捕头可真是过奖了，奴家名叫秋娘。”秋娘对秦止戈的到来并不想怎么理睬，仍慵懒地侧卧在地，以手撑头，只是回答的言语中有一股遮掩不住的轻佻之意。
“秋娘，一月以来长安城内的三十七具男尸，可是你的杰作？”秦止戈也不理会秋娘的轻慢，严正问道。
“你说那些个臭男人，对，是我杀的。”说到这句，秋娘总算抬起了眼皮，眼角带笑地看着秦止戈，“没想到啊，你们居然演了一出戏来引我上钩。也罢，我秋娘本就是个愚笨的畜生，被你们这帮自视甚高的人类愚弄这一番，也无话可说。”秋娘虽是自嘲，但那眼神总让秦止戈觉得受到嘲讽的却是自己。
“你可知，杀伤人命是有损修为之事，你不怕遭到反噬吗？”
“呵呵，秦捕头，你是人，我是妖，不要自以为是地以为你懂的比我多。”
“经过我们的调查，这些死者的共同点都是背离妻子的负心汉。秋娘，我想，这大概不是偶然？”
“调查的不错，很准确。要我夸夸你吗秦止戈，你可真是，捕头届的一颗新星？”
“我想知道原因。”
“既开了口问缘由，就是想要听人讲故事，”秋娘坐了起身，拢了拢自己蓬松的发髻，“好吧，那我就跟秦捕头讲讲，我的仲卿。”
“仲卿，仲卿。”
六
一年前的冬天，大雪漫山，秋娘在山林里捡到了被兽夹困住而昏迷的林仲卿。原本他要到都城长安，参加来年的科举春试，不料却在这弥天大雪中不慎落入猎户的陷阱里。秋娘将其带回洞内悉心照料，与他共同度过了这年的腊月隆冬。
开春之后，林仲卿依旧是要入京赶考的，此时二人早已互明心意，林仲卿说等他取得功名后便回来寻秋娘，秋娘也便应允了。
“你知道吗，那时候，他说出让我等他回来的那句话，我便想着，只要能和他在一起，我这几千年修为不要也罢。我和他一起老，和他一起死，总比我一个人孤零零在这世上漫无尽头地活着要好。”
“可是我终于等到他金榜题名的那一天，却也等来了他迎娶别人的那一天。”秋娘冷漠地说完了她和林仲卿的故事，“他有了不错的功名，也有了体面的妻子。本来也是，山野蛇妖，如何能与京城的官家小姐相比。我本该替他高兴，可我这心里的怨恨啊，就那么肆无忌惮地滋生了出来，竟无法控制地生成了我本没有的蛇毒。”
“于是我就想啊，我这蛇毒既已生成，何不下山去害人呢？从前修行时恪守天道，如今心灰意冷了，倒也无所谓了。”说着，秋娘冷笑了起来。
“我自是不忍心杀害仲卿的，那么，灭一些这世上忘恩负义的臭男人，也是不错的选择。”秋娘端详起自己的纤纤玉手，抚弄着精致的指甲。
“他们忘恩负义，有违人伦，死后自有阎王处置。你擅自断了他们的阳寿，就是不对。”说完，秦止戈发现秋娘正目不转睛地盯着自己看，“秋娘，这么看着我做什么？”
“哎呀，我在想，你这正气凛然的秦大捕头，日后不知道会成为什么样的负心汉。”
“不是所有男人都负心薄情的，你看咱们衙门的老冯就是个好男人。”
“秦捕头，你果真还年轻的很呐~”秋娘说着走上前，妖娆地伸手抚上了秦止戈的胸膛。秦止戈本能一让，却只见一道红光一闪，秋娘已不见踪影。
“不好！”
七
适逢二月初二龙抬头，这日晚上，长安开起了节庆集市，张灯结彩热闹非凡，长安城里的人家都出门庆贺，街市上人头攒动。
热闹之外，秦止戈正在秘密追捕着逃跑的秋娘。然而秋娘以蛇身前行，速度自然要比秦止戈快出许多。月色摇曳，映照着长安城的亭台楼阁分外幽森，而屋檐之上暗夜之中，一人一蛇正进行着缠斗，一时也分不出胜负。
秋娘见久斗无益，又身影一闪，落回地面化作人形，混入了集市之中。秦止戈紧追不舍，然而秋娘的身影却隐于人群之中，难以寻觅。
就在这时，人海中，有一人惊讶地呼唤了出来：“秋娘！”
秋娘闻之一愣，转回头来。只见他日夜思念的林仲卿正携娇妻出来游玩，他那出身大家闺秀的妻子柔柔弱弱的，正牵着他的手，亭亭玉立地站在那，仪态万方，二人仿佛一对璧人。
“仲…卿……”
就在此时，一支快箭“嗖”地一下从上方射来，正中秋娘腹部…
八
白日里，长安城里的百姓们纷纷议论了起来：“那蛇妖终于是死了呀！”“再也不会有人中蛇毒而死了！”“是啊是啊，多亏了咱们秦捕头。长安的夜晚终于太平了！”
京兆衙门。
“怎么样秦捕头，林仲卿审了吗？”
“审了，他承认去年冬天的确被秋娘救过，但他并不知道秋娘是赤练蛇妖。”秦止戈放下了手头的卷宗，“老冯，秋娘的验尸结果如何？”
“秦老弟，你的箭法的确高明，能在那么短的时间里射中秋娘的腹部，但…她并不是死于你的箭下。”仵作冯德才说道。
“哦？那是…另有死因？”
“她，是死于心碎。这赤练蛇妖的心脏因修行千年，外形如同红水晶一般，与常人大大不同。她的心脏在你的箭射中她之前，已经碎得七零八落了。每一块碎片上，都映着，林仲卿的容貌。”
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