公元54年，班固的父亲不幸去世了。按照当时的规矩，父亲死了，儿子必须在家守孝三年，不能出外。班固因此离开了太学，回到了故乡扶风安陵。
三年过后，雄心勃勃的班固，就在自己家里开始写史书了。他父亲本来写了一部《史记后传》，是接着司马迁的史记，写西汉后期历史的。可是班固认为，应该写一部完整的西汉史书。所以他决定写《汉书》，从汉朝建立的时候写起。这真是一个大工程，班固夜以继日地写了起来。
公元62年，夏日的一天，班固像往常一样坐在书案旁，聚精会神地写作。突然，窗外传来一阵马蹄声，街上的狗也汪汪叫起来。班固刚想叫家人到外面看看发生了什么事情，扶风县的兵丁已经闯到他的面前。他们不等班固说话 ，就把他抓起来，又搜出他写的《汉书》稿本。两天以后，班固被押送到长安（现在的西安）的监狱里。
这个突如其来的事变，把班固全家都吓呆了。他的母亲老泪横流，一句话也说不出来。妻子和妹妹哭得死去活来。只有他的弟弟班超还沉得住气。班超说：
“大家先别着急，我马上去打听消息，等弄清哥哥被抓走的原因以后，我们再商量营救的办法吧。”
班超到了长安，拜访了几个父亲的朋友，很快弄清了班固被捕的原因。
原来，东汉朝廷十分重视编写史书，正集中一些人编写国史。班固私自撰写《汉书》的消息传出以后，有人就向汉明帝上书，告班固私改国史。汉明帝为了追查这件事，就下令逮捕了班固。
班超知道哥哥被捕的原因以后，真有点害怕了。因为在这以前不久，扶风县有个叫苏朗的人，由于伪造图谶（chen）______一种有文字有图画的宗教寓言，被东汉政府处死。班固虽然写的是西汉历史，但是字里行间是不是有触犯朝廷的内容呢？班超担心哥哥在严刑拷问之下，说不清楚，遭到同苏朗一样的命运。于是，他急忙赶到洛阳，上书皇帝，替班固辩解。他在上书中说：
“我哥哥只是继承父亲的《史记后传》，编写汉朝的历史。他对皇上和朝廷没有不敬的地方，他的书稿经得起检查。”
汉明帝看了班超的上书，就把班固的书稿拿来亲自审阅。他发现班固的稿子，主要是宣传西汉王朝的威德，这对以西汉后继者自居的东汉王朝来说，非常有利。而且，汉明帝发现班固的学识十分渊博，文笔也很好，是难得的撰写历史的人才。他想，朝廷正在组织人力撰写国史，班固不就是最合适的人选吗？于是，汉明帝很快下诏释放班固，并且任命他做了兰台令史。
兰台是当时的国家图书馆，又是最高的学术机构，拥有大量藏书。据说汉光武帝刘秀定都洛阳的时候，带去的图书就有两千多车。现在班固做了兰台令史，一方面可以看到更多的资料，一方面又可以和当时的著名学者互相讨论，为他完成《汉书》的编写创造了有利的条件。班固转忧为喜，多亏了班超啊！
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