周默把最后半杯冷萃咖啡倒进保温杯时，电子钟刚好跳到23:47。B3层冷库的换气系统发出规律嗡鸣，像某种深海生物在呼吸。他习惯性瞥向监控墙，三百六十块屏幕里只有翻涌的白雾，那些储存着基因改造样本的银色货柜在雾中若隐若现。
"老规矩，两小时巡检一次。"值班主任张淮生扔来生物识别手环，金属表面浮动着"创生科技"的螺旋DNA标志。周默注意到对方袖口沾着暗绿色黏液，在冷库蓝光下泛着磷火般的微光。
第一次测温是在零点十二分。当周默的靴子碾过地面积霜时，突然听到类似蟹脚叩击金属的声响。测温仪显示-29.8℃，但当他转身走向三号货架，液晶屏上的数字突然暴跌至-42℃。呼出的白雾在空气中凝结成冰晶，噼里啪啦砸在防护面罩上。
"老王？D区温度传感器可能坏了。"周默敲了敲对讲机，电流杂音中混着断续的水滴声。监控屏幕忽然同时闪烁，在某个短暂亮起的瞬间，他看见七号屏幕角落有团人形阴影——那东西的四肢关节是反向弯曲的。
冷藏货柜的观察窗开始结霜。周默用袖口擦拭玻璃，低温灼烧的刺痛感从指尖窜上小臂。冰层下浮现的并非标注的"南极洲深海微生物"，而是一团正在搏动的肉粉色组织，表面布满神经突触般的蓝色血管。当他把脸凑近时，那东西突然睁开十二颗琥珀色复眼。
金属爆裂声从头顶传来。周默踉跄后退，看着氨气管道表面鼓起肿瘤状的包块，黑色黏液从焊缝渗出，滴落在地面蚀刻出蜂窝状孔洞。对讲机突然传出老王的嘶吼："别碰通风......"后半句话被某种粘稠的吞咽声截断。
应急灯转为暗红色时，周默发现自己的生物手环正在融化。液态金属顺着腕骨爬行，在皮肤上拼出陌生的员工编号：TC-308。最近的货柜传来指甲刮擦玻璃的声响，他转头看见老王的脸挤压在观察窗上，防护面罩内侧爬满蛛网状菌丝，每根菌丝顶端都缀着颗微型眼球。
"周......默......"老王的声音从四面八方传来，通风口飘落的冰晶突然悬浮在空中，排列成三维的逃生路线图。当周默冲向消防通道时，背后响起钢化玻璃的爆裂声，某种带着海水腥味的触须擦过他后颈，在防护服上留下荧光的粘液轨迹。
密码门禁失效了。周默疯狂捶打紧急按钮，瞳孔识别器突然弹出注射针头，在他视网膜上留下灼烧般的疼痛。黑暗中亮起密密麻麻的红色光点，那是冷藏货柜重新启动的指示灯，每个货柜都传出同步的心跳声。
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