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大脑海马体
文/阿斌 【原创】
斯科维尔为莫莱森做了双侧颞叶切除手术，使莫莱森癫痫发作次数明显减少，但是随之而来的是，莫莱森失去了记忆。
面对完全丢失记忆的莫莱森，主刀医生斯科维尔非常痛苦，他想不明白问题到底出在了哪里？
1955年，斯科维尔应邀参加美国的一个学术会议，加拿大麦吉尔大学的生物学家布伦达·米尔纳的报告，引起了他的兴趣。
米尔纳也曾经通过切除颞叶来治疗癫痫，她是单侧切除颞叶。但依然使病人丧失了记忆。
米尔纳为此进行了大量的资料研究。她的导师的潘菲尔德也曾用手术的方法治疗癫痫。由于大脑没有疼痛区，病人在手术期间只用局部麻醉，意识是完全清醒。潘菲尔德要求病人配合他进行研究。他通过刺激大脑皮质的不同区域，从病人那里得到反馈，从而判断大脑不同区域的功能。当他发现使用弱电流刺激颞叶区域时，人就可以回忆起一些片断。由此，潘菲尔德猜测颞叶是记忆存储的一个区域。
米尔纳很快指明了自己的研究方向，米尔纳提出，颞叶内部的海马体可能是人类记忆的关键区域。
早在1587年，威尼斯解剖学家朱丽叶斯·阿兰奇奥便发现了海马体。
阿兰奇奥是解剖学的鼻祖，他在解剖大脑的过程中发现了一个身体细长，弯形的组织。他联想到海洋中的生物海马。他在1587年的论文中描述了海马体。
米尔纳在1955年的美国神经病学协会会议上做报告时，莫莱森的主刀医生斯科维尔恰好就坐在台下。他邀请米尔纳共同研究莫莱森的病症。
米尔纳认为，莫莱森双侧海马体切除，正是他完全丧失新记忆的原因。但并不影响他的早期记忆。
米尔纳指出，短期记忆和长期记忆是被分开存储的。海马体是短期记忆的存储器。如果海马体受损，就会丧失短期记忆转化为长期记忆的能力。
米尔纳想到她曾经的病人，一位美国的工程师，他也是手术后记忆丧失。在那位工程师逝世后，经过与家属协商，对工程师的大脑进行了解剖。工程师单侧海马体已经萎缩，另一侧的海马体也受损，因此，他的记忆全部消失。
1970年，生物学家埃里克·坎德尔通过对海蜗牛进行研究，揭开了海马体记忆的秘密。
在人类大脑中，神经元会释放出神经传导物质，透过突触在神经元之间的传递，使得神经元之间的连接更为紧密，并形成神经网络。坎德尔绘制了海蜗牛神经系统图，坎德尔发现，学习可以改变神经细胞之间的连接强度，从而产生了记忆。
（未完）
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