推荐房龙的成名之作《人类的故事》，这是写西方文明发展史。这本书在1921年11月推出，立即成为畅销书。房龙因此书曾获得美国图书馆协会和美国儿童读物协会颁发的两枚奖章，以表彰他在美国儿童读物领域“所作的杰出贡献”。
这本书的主要读者定位为少年儿童，实际上远远超过未成年少年儿童的阅读水平。在这部著作中，房龙用生动流畅的文字，将人类数千年的文明发展史呈现在读者的面前。它的故事从远古的时候讲起，讲述埃及和美索不达米亚文明的源起，讲述希腊与罗马时代的辉煌，沿着宗教兴起的线索讲述到中世纪社会的发展和演变，从城市的兴起、文艺复兴、讲述到世界性的变革和各国的革命。在追溯到一些主要国家的历史线索时，也讲述了一些重要历史人物的故事，评述他们的功过。
房龙在书中以历史的角度给人深深的启发：“没人真正愿意打仗。事实上，20世纪初的人认为调用大量陆军、军舰、潜水艇展开激烈战争是一件很荒谬的事情。他们仅仅将暴力的观念与多年前不受限制的君权和汲汲钻营的王朝联系在一起。每天，他们在报纸上读到更多的发明，或看到一组组英国、美国、德国的科学家们亲密无间地携手合作，投身于某项医学或天文学的重大进步。他们生活的时代已被商业、贸易和工业层层包围。可只有少数人觉察到，国家（人们抱以某些共同理想的巨大共同体）制度的发展远远落后于时代。他们试图警告旁人，可旁人只盯着自己眼前的事。”
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