01
《知否知否应是绿肥红瘦》中宁远侯府因挪用了朝廷几十万银两。老皇帝要求宁远侯在限期内必须把亏空补上，否则就夺爵并以贪污罪论处。
可是这笔巨款就是把宁远侯府卖上十次八次也还是杯水车薪。
于是，为了拯救侯府，当时的侯爷（顾庭烨父亲），在自己妻子病重并未去世之时就向巨富盐商白老提亲，求娶白老之女。
由于白老只有这么一个独生女，再加上在当时的社会，商贾与侯门联姻本属高攀。
为了让女儿嫁入侯府以后能够被顾家看重，白老就给女儿置办了百万银两的嫁妆。
娶了白氏以后，宁远侯府顾家很快就用她的嫁妆填补了挪用朝廷的亏空。
然而，白氏带来的嫁妆拯救了侯府一门并没有让侯府高看她一眼。
侯府上下瞧不起白氏的商贾出身。甚至就连白氏难产而亡之后，侯府家族的族谱对她都只是一笔带过，羞于承认侯府娶了一个商贾之女做宗媳。
就连白氏生的儿子顾庭烨也因带有商人血统所累。
顾庭烨小时候，家族中其它兄弟都排斥他这个商贾之后。这也是顾庭烨跟侯府家族宅斗的一个重要原因之一。
《知否》这部剧的历史背景是北宋，剧中对商人社会地位的定位还是比较符合历史背景的。
齐横第一次科举考试后一家人去看榜，他的母亲平宁郡主吩咐小厮一定要守护好小公爷，以防被低贱的商贾榜下捉婿给捉走了。
从剧中不少台词都可以反映出，北宋时期商人的社会地位很低。尽管白家富甲一方，但当时的名流依然不屑与之为舞。
02
为何古代商人的地位如此低下呢？
首先，从政治上来说，中国是一个“重农轻商”的农耕国家,。“士农工商”，商业排末位, 商人一直备歧视。
明代前期，这种重农轻商的政策依然是历朝历代的基本的国策。在科举制度上 ,宋朝初期明令禁止商人参加考试 ，后来虽有所松动 ，但也有明确限制。
历朝历代的兵役和徭役也来自乡村，农业是朝廷信任和依赖的社会力量。
由于职业性质决定了商人的高度社会流动性。与社会礼法秩序极其稳定的农民相比，商人重利轻别离, 难以有效管理, 会威胁社会的稳 定。
中国历来是个幅员辽阔的大国，商人的经济活动和社会活动可能常常脱离国家和社会机制的控制，从而成为政治稳定的一大隐患。
《知否》中顾廷烨早年被赶出家门时，打着做生意的幌子在江湖漂，实则就是混黑帮。这种谋生往往会威胁到社会治安。再加上商人为了谋取特权利益，往往会官商勾结，危害政治清明。
其次，从经济来说，古代统治者的财政收入主要来自农村和农业生产。民以食为天，古代农业生产力低下，战事多，养兵又多，这就必然需要足够多的人口从事农业生产才能保证国家正常的运行。
因此，古代商人常受到不公正的待遇。 例如唐朝商人在地税一项上要比农户多交一半以上。南宋商人税务更多 ,比如，襄阳境内二十里就加交三次税。
各级税务官也把收取商税数额作为税务考核升擢的依据。税务官员为求升迁 ,取悦上级 ,必然加倍努力 ,使用各种方法增加税收。
由于百姓的基本生活所需—衣食都是由农业提供的。倘若从事商业 的人多了, 百姓必然衣食不足。
再者，古代社会倡导节约，商人本是社会底层，生活追求奢华是浪费社会资源的表现。追逐私利的商人被认为会与国家争夺社会财富，从而损害公共利益。
比如《知否》中青楼的小厮来宁远侯府找顾庭烨要账，顾父大骂顾庭烨这种奢靡之风是商人习气。这反映了古代社会对商人的消费印象就是如此。
第三，从社会文化上来说，历代商人在服饰、乘车等方面被明令低于普通百姓一等。至唐前期, 这些限制仍十分严格。宋朝时规定商人坐轿，抬轿子的人不得超过两个人。
获取商业利益是商人的至高原则 ,而为之不择手段者大有人在。 所以 ,商人在人们心目中地位不高就不足为怪了。 甚至商人的子孙也因为自己的商人出身而感到羞耻。
所以《知否》原著中顾廷烨小时候，时常因为自己身上流有商贾的血统而感到自卑。
宋代素有“榜下捉婿”之风 。科举考试放榜之后，富商们会捉中举的贫寒学子，许巨额嫁妆要求娶自己的女儿。富商靠金钱与官员联姻为的就是提高自己的社会地位。
所以，顾廷烨的外公白老，会以百万银两作为陪嫁把女儿嫁给风雨飘摇的侯府。
尽管以我们现代人的眼光来看，白氏与侯府的联姻非常不值，但在当时的社会背景下，商人们最迫切的事就是用钱买社会地位。
再者，从文化上来说，而以农立国并以儒家思想为正统的中国传统思想对商人总持一种“贬低”或“轻视”的态度。
在理论和实际上压低工商业者的地位, 指 责工商业者是唯利是图的小人, 竭力宣扬“ 重义轻利” 。 经过反复地宣扬, 已经内化到人们 的深层心理之中, 成为中华民族的一个传统。
很多关于商人的成语和俗语，如“贩夫俗子”“偷工减料”、“唯利是图”、“无商不奸”、“市井庸愚”、“当哄得哄，当骗得骗”、“人无歪财不富，马无夜草不肥”、“无利不起早”、”店大欺客“等等，都对商人含有强烈的贬意。
社会对商人的评价 ,即商人在人们心目中的地位整体上是很低的。
尽管中国古代的商业始终有一定程度的发展。 但无论如何, 从事商业毕竟不是光彩的事。所以商人致富后都会想办法进入官场，挤入“士”这一阶层。
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