《我们赖以生存的隐喻》可谓认知语言学的开山之作。如同其他学科的开山之作，本书的主题虽涵盖甚广，但细节不够丰满，然而细节丰满从来不是开山著作的定位所在，研究对象的界定、基本理论的得出以及广博的主题为后来者提供了丰富的学术资源。
一、隐喻的本质
隐喻的本质即搭建两个概念之间的桥梁，用一个概念的一部分特征构建另一个概念，以期在特定的情境下更好地被理解。
如果说隐喻的收益是凸显某些特征以助于理解，那么隐喻的成本就是隐藏源概念的其他特征，使人们忽略它。
二、隐喻由何而来
本书可以说是以经验主义立说的。在书中我们可以找到这样一条路径：个人的经历以及社会的文化构成个人经验，而个人经验通过对多维完形的自动匹配构成隐喻。隐喻的构建来自于经验的互动属性而非客观主义所说的先验的内在属性。
既然隐喻产生的最终目的是帮助理解，所以在隐喻的概念系统中，我们看到的更多的是连贯性而非一致性。
三、隐喻的创造
更有趣的在于，隐喻不仅能助益理解，而且能创造一种新的现实。通过经验构成的隐喻能够改变我们对这个概念的认知，并由认知改变行为，从而创造一种新现实。例如我们总是在为自己编织人生故事，不同的人生故事的隐喻会让我们对自己的过去、现在、未来有着完全不同的认知，并根据此一隐喻去生活，从而符合这一人生故事的连贯性。
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