文/Yanjun
美国高中都是选课制。私立高中的一个特点就是班级相对比较小一些。拿我们学校来说，平均班级大小是每个班八个人。我在学校算是拖后腿的，这两年来，最大的班级四个人，最小的班级一个人。
在菲律宾的时候，也在一所私立学校任教，班级不大，多数是十几个人，一般不超过二十个人。
最近开始考虑这个问题是因为前阵子发现中文一班里有个女孩不太跟得上。她课堂上不能和其他女孩子一样那么快反应过来，觉得其他人都学得又好又快，就有点主动放弃的意思，有时候会冒出这样的句子：我就是做不到，学不会，每个人都比我厉害。因为班级小，只有四个人，同样一个单位时间里，每个人可以和大班教学的学生相比得到更多的操练机会，更多的关注。小班教学的课堂容量相对也会大一些。在之前的教学过程中，整个流程我觉得很顺畅，其他三个孩子都能完全跟上进度。除了课堂表现，收上来的练习册中也可以发现，这个女孩需要我额外辅导了。
我们学校大部分学生平时都在自己宿舍晚自习，每天会安排老师去宿舍楼检查学生的出勤。学生还可以在表格上签字说明自己当天要去其他的地方晚自习，比如去图书馆或者去一些老师的教室。一般是和老师确定了辅导时间，才会去指定的教室。学汉语的学生从来没有和我主动要求辅导过，因为我们学校有一些中国留学生。大家都知道中国留学生在国外很容易形成自己的小团体，不太主动和当地学生来往，所以我非常鼓励我的学生去找这些中国留学生帮忙。
这些辅导都是免费的，基本上私立学校都会安排老师固定时间提供一对一辅导，或者老师自己安排时间提供这样的辅导。此外还有相应的Office Hour。
出问题的这个孩子是Day Student，她家在附近的一个市里，离我们学校半个小时车程，每天开车往返于学校和家里，所以晚上的时间显然不合适。联系了一下，确定周四下午她来我教室，给她辅导半个小时。
辅导之后的效果很明显，思路理清了，作业会做了，马上可以感觉到她的信心上来了。我又鼓励了她一下，告诉她如果需要帮助的话，随时可以和我预约时间。
类似的事情曾经发生在她姐姐的身上，她姐姐是我中文四班上的学生，也是四个人的班级，相对来说，也弱一点。当时一对一面谈，我提出一些解决办法，包括给她单独辅导，最后她姐姐说，她可以自己先多花些时间试试看，然后再说。
这对姐妹在很小的时候，父母就离婚，重组了家庭，不知道这样的成长环境是不是对她们的情绪有一点影响。就是你能够感觉到学生的那种自暴自弃的态度，虽然只是偶尔出现。
在我看来，这个就是小班教学是私立学校的优势之一。学生可以更多地得到老师的帮助。平心而论，如果我一个班级有四五十个学生，那我对这种情况可能也是有心无力，至少不一定能那么及时处理。但是这些看似和课堂无关的东西，往往是比我们想象得更容易影响学生学习的积极性、学习效果的。
给学生更多的关注和支持，在一定程度上加强了师生间的情感联系。记得上次我们部门电话面试法语老师的时候，当时Dean提出了一个问题：你觉得当一个老师最重要的是什么？这个后来成我们新一任法语老师和部门领导的候选人说：和学生的关系。至少，在我这五年海外教学的过程中，证明了这一点的确很重要，在菲律宾学校有过失败的经历，也导致我后来会更认真更用心处理这些事情。
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