《五堂极简生物课》一书，从进化、生物、物理、化学、信息几个方面描述了生命系统的复杂性。作者作为一个科学家，一个诺奖得主，坚信生命是漫长时间里的大自然的进化选择。单就科学本身而言，作者有足够的自信，自信生命是可以理解的物理化学机器。
作者一边从人类的历史里，肯定现代科学的发展，“纵观历史，大多数人不是老死的，而是死于传染病。细菌、病毒、真菌、蠕虫和其他一系列寄生虫和瘟疫夺走了无数人的生命，许多人尚在婴儿期就夭折了。”
一边从地球的生态平衡里，谨慎的审视科学，“如果我们尚未对生命有足够的了解就贸然地干预生命，肯定会出问题——引发的问题可能比我们已解决的问题还要多。”
但很遗憾看到，作者一边谨慎对生命的干预，也一边提出未来“我们可以创造出经过重新设计的植物、动物和微生物……经过基因编辑的新型生物系统甚至可能帮助我们应对气候变化。”
作者用“可能”回避了现实里已经出现的那些多的多的问题。也用“可能”指示了未来的一些补救措施。
科学从哪里来？源于哲学，哲学没有标准的答案，它只会告诉你有很多选择，但是到底怎么选择是你自己的事。科学不可能脱离社会、脱离道德单独存在，它也有属于自己选择的命题。
就现代医疗，作者一边尖锐指出治疗收费的医疗体系，对贫穷的人来说太苛刻，而基于风险的保险体系是在惩罚那些最需要医疗服务的人。也一边提出纠结的道德拷问：假设基因科学能够合理且准确地预测你在何时，以及如何死亡，你会想知道吗？
卢梭说“人生而自由，却无往不在枷锁之中。”选择是个伪命题。能选择的，选哪个都是错失，是不可选择的；不能选择的，乐天知命从容阅世，是一种选择。
记得《三体》里一句话：生命从海洋登上陆地是地球生物进化的一个里程碑，但那些上岸的鱼再也不是鱼了；同样，真正进入太空的人，再也不是人了。
地质学上把自1950年始，定义为人类世。或许也可以说，进入人类世、开启科技进化路的人，就再也不是大自然生命万物的一份子了。“天地不仁，以万物为刍狗。”自然要灭你，自然没话说。
作者在书里写，自然选择下的生命历程只有此一次，在以亿计的时间里，生命创造的生存条件，也曾经差点导致所有生命一次性灭绝。
希望科学也在所有的、偶然的、仅有的生命的面前，也是有惊无险的、曾经差点……
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