昔有书生，路逢小蛇，因而收养。数月渐大，书生每自檐之，号曰“檐生”。其后不可檐负，放之范县东大泽中。
四十余年，其蛇如覆舟，号为神蟒。人往于泽中者，必被吞食。书生时以老迈，途经此泽畔。人谓曰：“中有大蛇食人，君宜无往。”时盛冬寒甚，书生谓“冬月蛇藏，无此理。”遂过大泽。行二十里余，忽有蛇逐。书生尚识其形色，遥谓之曰：“尔非我檐生乎？”蛇便低头，良久方去。
回至范县，县令问其见蛇不死，以为异。系之狱中。断刑当死。书生私忿曰：“檐生，养汝翻令我死，不亦剧哉？”其夜，蛇遂攻陷一县为湖，独狱不陷，书生获免。天宝末，独孤暹者，其舅为范令。三月三日，与家人于湖中泛舟，无故覆没，家人几死者数四也。
以前有个书生，在路上遇到条小蛇，于是就收养了它。几个月后，蛇渐渐长大，书生每次都自己挑（檐字疑为担字之误，担，繁体字为擔，但全篇都用的檐，故不作修改）着它，叫它为“檐生”。后来蛇越来越大，再也担不起来，就把它放生在了范县东边的大湖中。
四十多年后，这蛇大得如同一只倒扣过来的船，人称神蟒。往来于湖中的人，都会被蛇吞食。书生当时已经老迈，路过大湖边。有人对他说：“湖中有大蛇要吃人，你不要过去。”当时正是隆冬酷寒时节，书生认为“冬天蛇会冬眠，没有出来吃人的道理。”于是还是从大湖过去。走了有二十来里，忽然有条蛇来追他。书生还认得它的形状肤色，远远地对大蛇说：“你是我的檐生么？”蛇就低下头，很久才离去。
回到范县后，县令听说他遇到了蛇却没死，认为这事很诡异，就把他关在监狱里，判了他死刑。书生暗自生气，说：“檐生，我养了你，却反要害死我，这不是太过分了么？”当天晚上，蛇将整个县城变成了一个大湖，只有监狱没有陷落，书生得以脱难。
天宝末年，有个叫独孤暹的，他的舅舅任范县县令。三月三日这天，范县令和家人在湖里泛舟，船却无缘无故地翻了，家人在湖中好几次都差点丧命。
《檐生》亦出自《广异记》，载于《太平广记》卷四百五十八，“蛇”类。整个县城陷落成湖，可能与地震有关。古人不明其理，归咎于非自然力量。不过本故事却意外地写了一个胡乱放生所造成的严重后果。
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