为什么经典可以传诸万世呢？因为它既先在、主导又永恒。其背后的原因是从人性出发的，而人性是千古不变的，所谓“天不变，地不变，道也不变”。这种记载天经地义道理的书，后来就被称为“经”。
“五经”的次序是：《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》。这是历史的序位。历史中最先出现的《易经》，然后是《尚书》。《易经》起源于伏羲，伏羲属于三皇，《尚书》记载尧舜，尧舜属于五帝，所以《易经》在先。再来就是《诗经》，这有商颂，比《尚书》再晚三代。再来《礼》，《礼》是三代的最后一代，周公制礼作乐的礼。再来就是东周的《春秋》。这是历史的排序。
另外一种排序法，是我们去读经去研究这些经典的顺序，也就是它的亲切和难易的顺序。最亲切的是《诗》，所谓“兴于诗”，所以接近“五经”从诗读起；然后《书》是历史，所以“诗”“书”常是连在一起说的。再来就是《礼》，“兴于诗”以后“立于礼”，心中有所感发以后，你必须要注意节制、次序，这就是礼。所以先《诗》、《书》再《礼》、《乐》，然后再来读《易经》。《易经》讲人心而通于神明，是所谓的天人相感通的书，所以从人生通到天地宇宙，先要把人生的事、人生的学问做好了，《诗》《书》《礼》《乐》读好了，再读《易经》。最后读《春秋》。其实《春秋》是要把天心在人间展现，司马迁说他所做的《史记》是“究天人之际”，“究天人之际”不就是《易经》的学问吗？“通古今之变”是历史的学问，“成一家之言”是文学的学问，文史哲是相通的，所以《春秋》是最后读的，必须对人生的意义有所体悟，才知道一个人、一个家庭、一个国家、整个世界的方向，以及每一步对每一件事情、对每一个人作如何恰当的处理，所以《春秋》是最高明的学问，最难得的学问。因此“五经”的难易排序以《易》和《春秋》为最后。
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