第三：明白自己真正想要什么
生活中有很多美好的事情。我们也总是期待美好的事情发生，或是按照计划做事情促使美好的事情发生。然而，当如期发生了，我们却意识到这并没有使让我们感到如之前期待的那般高兴。
比如小孩子看到别人玩飞盘，他也想要一个，而当他有了一个飞盘，玩了仅仅几分钟，他就不喜欢了，觉得没那么好玩。或者，一个人很想把家里一个房间刷成鲜亮的黄色，听起来像是个好主意，可是，当他真的把墙刷成黄色了，看起来却很糟糕，这时他情愿没有这样做。
这样的事情经常发生，而且如我们所愿地发生了，但是却没有使我们感到高兴。这是因为，有些时候，我们很难事先判断现实中真正使我们感到高兴的事情是什么样子。
为什么会这样呢？我们可以做什么改进这种情况呢？一个非常好的方法是问自己好多问题。哲学意味着问“为什么”，我们要问自己是真的想要某个东西吗？为什么？等等，直到我们对答案非常肯定。
有些时候，很难发现自己真的想要什么。
一个的原因是人的思想也在一直发生变化。去年你非常想要的一个东西，今年你可能觉得已经没那么有趣了，不再想要了。另一个原因是听到、看到的不同于真正的拥有或行动。比如，在冰窖里睡觉可能听起来很酷，可是事实上如果你在冰窖里睡觉，你觉得极冷、很不舒服，没准儿还有点儿害怕。
然而，我们做出错误选择的最大原因是受他人影响。比如你的很多朋友说做过山车很好玩，可你却不喜欢。这并不能说明你很奇怪、或你一定要强迫自己假装喜欢。事实是你和你朋友是不一样的，他们和你也不一样，所以使他们高兴的事情未必使你高兴。
再比如，孩子想要什么样的生日礼物，是一个需要孩子花很长时间思考的问题。其实，对于大人也是一样，有时很难想明白自己真的想要什么。而且，并不是说别人有什么东西，我们就真的也想要这个东西。有时我们可能会觉得一只昂贵的手表或一双新鞋子就是我们想要的，会使我们高兴，但其实并不是。东西本身并不能使人高兴，重要的是这个东西给我们带来的体验——当我们真的想要一个东西时，我们其实是想让自己感觉好。
法国女哲学家Simone De Beauvoir，注意到人们太容易受他人影响来选择东西，而不是遵循自己真实的想法。人们太在意他人的观点，而忘了问问自己真的喜欢什么。她认为一个人明白自己真的想要什么是生活中最重要的事情。
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