佛经只是工具
接触过佛法的人，都多少有这个体会：刚开始学佛的时候，我们就对佛学有点轻视，觉得学佛不过就是烧香拜佛、念几本经而已。但是用西藏的方式学习，显宗有五部大论，密宗有四续部，学的内容就多了，每一个学科往下学的时候，里面的内容特别繁琐。学到一定程度的时候，有什么感觉呢？佛学里面的东西太多了，无论怎么样都掌握不过来，或者说自己忙不过来。
我的理解是什么呢？这就是没有找到学佛的主体。我们学佛的人平常有身边放一本课诵本的习惯。同样手上拿着课诵本，但是因为你关注的主体不一样，最后你所获得的结果也完全不一样。
有一种人这样理解：我是学佛的人，我要完成念诵这个课诵本，或者我要学习这本书的内容。这就变成往“外”去关注了——（认为）我们是学生，是修行人，手头上的这个东西是我们应该去学的，应该去做的，这是一种思考方法。
另外一种理解是，手头上这本书是自我锻炼的一种工具。或者说，它是让我去了解我自身的生命的途径，或者说参考书。这本书我读得熟不熟，读透了没有，不是关键。好比查字典，我需要找的生字生词，把它查出来就可以了（不需要把整本字典都读透）。
我想改变我的生命，或者说锻炼我的生命，或者说想了解我的生命，需要有一些工具，一些外在的参考来完成，我们手头上的功课本就是锻炼我们的工具，是让我们了解自己的生命可以借助的一个参考书。这样去想就不一样了。
但是假如你想做佛教的老师，那是要花一个相当的时间在（研究佛教经典）里面，你需要往外去关注这些三藏十二部经典，是很有必要的。但是更多的人没有要求去做佛教的老师，只是想找到一套能够解决自己生命问题的方法，那就没有必要去过多关注西藏佛学院五部大论这些东西了。无论是五部大论还是四续部，或者说中国曾经有的十大教派，现在比较兴盛的净土也好，禅宗也好，真正来说都没有什么差别。净土的佛经对你来说不过是一个工具，一个参考书，禅宗的修行方法，对你来说也不过是一个工具，一个参考书。
你要学的东西是什么呢？我们大家都一样，就是在佛经里面，或者说在宗派里面了解自己的生命。在了解了自己生命的基础上，要找到改善自己生命存在的缺陷的方法。我们所需要的是这一点，而不是纯粹的理论如佛经论典，也不是某种宗派，我们需要的是改变我们生命的东西。
我还是很在乎你们学佛的开始怎么设计学佛的整个过程。这个是关系很大的。有些时候我们想，有必要钻这个牛角尖吗？该听就听，该学就学，该念就念，就这样下去不就可以吗？——可能我们会有这样的想法。但是歪打正着的可能是很小的。没有有意识计划好这个事情，比起计划好的，那效果是差很多的。
所以一开始的时候，自己要确定一个相对正确的修行方向，这是很重要的。先去观察自己的这个生命，对自己的生命基本上有一个了解。在这个基础上，去寻找改善自己生命的方法。这方法只是一个工具而已，佛经里面经常说，佛法是过河的船，只是方法而已。我们根本就没有必要太执著，或者说计较，你学的是什么显宗，还是密宗，还是净土宗，还是禅宗。这个不是最重要的。
通俗地说，无论是藏传佛教、汉传佛教，或者是净土宗还是禅宗，还是西藏四大教派，作为一个宗派，对于我们来说，不过就是一个包装而已。好像喝茶的杯子，就是顶盖、包装，它的作用是什么呢？承载一个内涵，我们所需要的是内涵，不是载体。但是，一开始也不能忽略掉这个载体，如果没有载体，直接去吸收它的内涵，也是做不到的。
作为一个学佛人，无论是出家人还是在家人，有时候会特别纠缠这个“载体”。在圈子里面，我说你是格鲁派，你说我是宁玛派，觉得我们两个有很大的不一样。但是其实不是，我是从宁玛的途径在了解我的生命，你是从格鲁的途径在了解你的生命。其实我们所学的，从内容本身上面来说，都是各自在了解自己的生命。
——堪布土丹尼玛
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