德国哲学家卡西尔（ Enst Cassirer ）在他的著作《人论》里说：
人不再生活在一个单纯的物理宇宙之中，而是生活在一个符号宇宙之中。语言、神话、艺术和宗教则是这个符号宇宙的各部分，它们是组成符号之网的不同丝线，是人类经验的交织之网。人类在思想和经验之中取得的一切进步都使这符号之网更为精巧和牢固。
的确，作为人类可以说同时生活在多个“宇宙”当中，其中“物理宇宙”和“符号宇宙”是我们所能感受到的。是否还有其它的“宇宙”存在？我并不知晓。
卡西尔所言的“宇宙”，其原文是什么？其原意又是什么？我没有去读原文，所以只能依据翻译成的中文涵义来阐述。在我的推想中，我会采用“层面”来替代“宇宙”。如此，就用“层面”来阐述一下我对卡西尔观点的理解：我们现在的人类，尤其是接受了语言文字教育的人类，不只是生活在一个单纯的物理层面上，而是在物理层面和覆盖于物理层面之上的符号层面之间游荡，而且极其可能会更多的停留在符号层面。
所谓符号，在卡西尔看来，包括了语言、神话、艺术、宗教等等形式。这些不同的符号形式交织成人类的经验和思想之网，这个网络就是人类智识糜集的层面，也是人类智识借助于符号加以呈现的层面。
在各种符号形式之中，语言以及文字是我们最常见的最常用的。语言和文字是被赋予了一定意义、约定成俗的符号，我们可以借助语言文字符号系统来呈现我们头脑中的思维，以实现自我意愿的表达和与他人进行沟通交流。
在网上读到“李一无所知”的一篇 《 谈概念 》的文章，文中写道：“
当我们离开懵懂的童年，学会了语言和文字，我们就生活在了概念构建的世界里！概念在帮助我们思考世界的同时，也可能使我们远离真实世界。
概念是一种思维形式，我们通常借用语言文字来外显这个思维形式，所以概念构建的世界便是人类的经验和思想之网，便是“符号宇宙”，便是“符号层面”。
真实的世界应该就是卡西尔所说的“单纯的物理宇宙”。
人成为了“符号的动物”，才有了人类的理性、人类的智识和人类的文明，但也正是人类成为了符号的动物，使得人类有可能生活在符号层面而远离物理层面，远离真实的世界。
符号层面并不等同于物理层面，概念世界并不是真实世界，这些认知应该是我们人类必须时时刻刻自我提醒的。
P.S 卡尔·波普尔则提出了“三个世界”理论，世界Ⅰ：宇宙自然界（即物理层面）、世界Ⅱ：人的精神世界（即思维层面）、世界Ⅲ：客观知识界（即符号层面）。似乎更完整。
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