开元街道水车园村的庙宇不是常见的观音庙、关公庙，不是佛寺，也不是道观，而是叫做“园神庙”，这在全国还是比较罕见的。园神庙庙门面西而开，门上有“园神庙”匾额一块。四周有围墙，占地面积600平方米，建有主神殿、拜殿、东厢房、戏台。东山墙外有皂角树一棵，树龄有百余年，粗3尺余，高3丈多，生长茂盛，每年结出很多皂角挂满枝头，很受群众喜爱。还有新栽柏树两棵和青竹一片。进得庙门，宽敞幽静，有一种古色古香的感觉。
园神庙坐北面南，前边是拜殿，下边有石基台。前檐距地高2.8米，面阔6.69米，山墙进深3.06米。东西两边的砖砌山墙厚0.51米，上边砌有墀头，墀头下部是两个篆书体“寿”字，上边是一串轮钱文，中间东侧刻一“福”字，西侧雕一“禄”字。山墙中间两个立柱，立柱中间是门，两边是方形窗子。柱下面是鼓形石柱础，上面两侧是雀替、立枋，柱顶是平枋、荷叶墩、檐檩、檐椽、飞椽，坡面是灰筒瓦，卷棚顶。殿内是两架梁，顶梁上立两个脊瓜柱，上承双脊檩，檩下是枋，双脊檩上钉罗锅椽，下边是二坡椽，向下是檐椽。后面的山墙墀头上西边为一“祯”字，东边是一“祥”字。
拜殿内立有四通碑，靠东墙立有两块近年维修时刻立的小碑。殿中西边一通碑文已磨砺不清，依稀可看出后边落款是“大清雍正元年(1851年)”。东侧一碑，是民国六年刻立的，碑文写道：
园名水车，重圃也，诗注云：菜园，曰圃。盖以兹处土润溽暑，嘉蔬编野。居是村，咸以灌园为业，祖孙相承，衣食是赖终。藉井泉之力，实亦神力之佑。先辈相度吉地，于村之西北隅建庙塑像，以祀先代，始为圃者，春秋报赛，亦不忘本，此园神庙所由建也。然创修年远，古碣模糊，莫可考识。自大清咸丰元年重修，迄今风剥雨蚀，庙貌暗然。合社公议，集资重修，鸠工庀材，鼎新革古，由甲寅(1914年)越乙卯(1915年)丙辰，功成告竣。凡邻村之布施、化主之姓氏，本社之捐款，刻石流芳，昭善举也。第思古人建庙祀神，必有深意，标其名，必有其实，开其始，当成其终。此庙常存非特与园圃，永垂不朽。亦使兹村人士知灌溉之生涯，身家之仰赖，皆前哲所遗。顾名思义，睹斯庙而不敢废其业也。故勒诸贞珉，以诏来者。
拜殿后面紧接园神庙主神殿。山墙进深4.1米，前檐高2.65米。灰筒瓦硬山顶，两山墙及后墙均是砖砌。前檐有两根立柱，中间是门，两侧窗子与门头上是工字窗棂。山墙墀头中间刻一“卐”(音“万”)字。主殿内供奉着神像，经过涂新栩栩如生。主神殿、拜殿、厢房雕梁画栋，色彩鲜艳，神殿四壁彩绘龙凤。神话故事生动形象，古朴典雅，令人肃然起敬。
从碑文可知，园神庙始建年代久远，无法考证，石刻碑记咸丰元年重修，民国六年再修。“要问家从哪里来，山西洪洞老槐树”。园神庙始建年代可能在明朝洪武年间，先祖从洪洞移居而来，村中刘氏家族先祖刘仓后代子孙已有十八世出生。推算起来，水车园的历史已有四百年之久。
水车园村祖辈们用水车汲水灌溉田园，种植各种蔬菜。作为生存之本，先祖们就把为生存带来福祉的园圃敬为自己心中的神，祈求园神保佑全村老少幸福安康。大家齐心协力建庙供奉，在重修碑文中特别告诫后人：不得破旧废损，要永久保存，铭记历史，不忘祖根，村社根基，万世流芳。
水车园原名水菜园。历史上水菜园、大菜园、小菜园，是林州三大蔬菜生产地。城内市民生活用菜，主要依靠这3个村庄。种菜蔬不能没有水，过去水车园村共有40多眼井，有小口的单眼井，也有口径3米多的双眼井和四眼井。一遇天旱，人们就把辘轳安到井上汲水浇地。后来，全村10来眼双眼井和四眼井上，都安上翻斗水车，用牲口拉着水车浇地。
综述，园神庙是一个村庙，既是一个世俗化的宗教活动场所，也是一个开放的社会活动中心。一般乡民求神拜佛，不是出于某种宗教信仰，就是为生活所困，希望得到救助与解脱。所以，只要是与人们生活密切的“神灵”，往往是有神就拜，充分体现了民间信仰的实用性和功利性。这种观念通过园神庙的形式付诸实施，从而使神庙成了乡民少有的社会交往场所，并利用庙宇扩大商业活动。同时，庙宇也是人们的欢娱场所，庙内建有戏台，逢年过节往往举行盛大的祭祀活动，演出各种戏剧，人神共享欢庆之乐。
对于一个自然村落而言，村庙的兴旺就预示着全村的昌盛，这种观念根深蒂固，所以村庙也是村落较为常见的比较重要的公共建筑。林州传统村落，一村拥有数庙的现象也绝非罕见，可见庙宇在村落的有无，多少及供奉的内容受村落规模大小的影响。
村庙在空间布局上，既不像居住建筑那样尊卑有序，也不像寺观建筑那样等级分明，从而形成了一种布局随意，得景随形，体态自由，小中见巧的空间布局模式。
庙院采用典型的合院布局模式，将入口、庙堂置于同一轴线上，厢房左右对称布置，俨然是一座典型的合院住宅。无论是何种布局形式，村庙都能借助地形、地势，形成一种灵活自由，错落有致的视角形态，是传统村落中最为重要的构景元素。
张振海 2019年11月14日
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