在这一章，我们将探讨羞耻感怎样形成、怎样在以羞耻为中心的家庭里恶化。由于父母通常掌控着这些家庭，我们将重点强调导致羞耻感产生的养育行为。不过，在开始之前，我们想在此提醒几句。
第一，要记住，没有哪位父母有意地破坏他们孩子的生活。感到羞耻的父母通常来自令人羞耻的家庭。他们只是不知道怎么以一种更好的方式为人父母，或者可能没有意识到，他们那令人羞耻的指责给别人造成了怎样的伤害。
第二，没有哪个家庭不会偶尔地出现一些令人羞耻的场面。一定的羞耻感是不可避免的，而且，也许对一个家庭的正常运转来说是必要的。
最后要提醒一下来自以羞耻为中心的家庭的读者：读到这些内容的时候，你们很容易感到怨恨。此外，你也许还很想把你所有的羞耻问题全都归结到父母身上，即使你已经多年没跟他们生活在一起。记住，作为一个成年人，你必须为自己的羞耻感负责任。重要的是了解你的父母怎样助推了羞耻感的形成，以便你可以着手缓和这种感觉。来自家庭中的羞耻感令人痛苦，也具有破坏性，但是，不能因此而诅咒哪个人过上悲惨的生活。
有缺陷的信号
五类信号对孩子的伤害尤其严重：
(1)你不好。
(2)你不够好。
(3)你不属于这里。
(4)你不值得爱。
(5)你不应当存在
你是否曾经认为你不好、不够好、不属于这里、不值得爱或者不应当存在？是不是长期有这种感觉？你收到过哪些信号、从谁那里收到的，以及怎样收到的。
父母的拒绝：抛弃、背叛、忽视和冷漠
害怕被拒绝是以羞耻为中心的家庭中一个熟悉的主题。孩子可能经常被独自留下，被父母冷落或忽视，深受其害。甚至，当他们的父母在家时，他们也被忽视和忘记。有时，父母对自己的生活投入了全部的精力，没时间爱孩子。当父母由于酗酒、心理疾病或者产生高度压力的情形而分心，没能照看好孩子，此时对孩子的忽视达到极致。有时，这种忽视是故意的。当父母经常不兑现对孩子的承诺时，孩子将产生背叛的体验。
身体虐待和性虐待
家人对孩子的身体虐待和性虐待可能是极其令人羞耻的事件。这些侮辱的受害者认为他们无法控制自己的身体。他们不能就他们是什么样的人产生强烈的感觉，因为他们无法在他们自己与其他人之间确立界限，而且这种界限得到双方的接受。
身体虐待的受害者在遭到惩罚时常常被轻蔑对待。施虐者可能告诉他们，他们很坏或者十分糟糕。性虐待的受害者常常感到肮脏和厌恶。
保守秘密：维护家庭的形象
以羞耻为中心的家庭，他们最重要的担心是声誉。对“邻居们（我母亲、他老板，等等）会怎么想”这个问题的回答极其重要，有时候甚至比面对现实更重要。这个时候，仿佛社会的认可至关重要，社会的谴责不可想象，必须维护体面的形象。
以羞耻为中心的家庭经常保密。家里的大事小情可能都秘而不宣。在保守秘密的家庭，父母控制了信息的流动，反复告诫每个孩子，使他们不对外人说一些令家庭蒙羞的事情。
保守太多的秘密，可能让一个家庭深陷羞耻，不能自拔。在这些家庭里长大的人觉得，家里一定在某个方面出了问题。谁能对一个永远遮遮掩掩、躲躲藏藏的家庭感到自豪呢？
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